L'architecture moderne doit plusieurs de ses codes de conception au passé, notamment en ce qui concerne les toitures. De nombreuses maisons et autres constructions du XXIe siècle arborent typiquement des toits à pignon, dont l'origine est des plus anciennes. Un pignon n'est rien de plus qu'une toiture de forme triangulaire, et ce design se retrouve pratiquement partout dans le monde. Historiquement, les toits à pignon d'aujourd'hui doivent leur forme à des conceptions qui remontent aux Grecs et aux Romains de l'Antiquité.
Des origines antiques
Les toits à pignon étaient fréquemment utilisés dans la Grèce et la Rome antiques, où ils étaient désignés sous le nom de tympanons. Dans l'architecture grecque et romaine, le tympanon était une surface murale décorative, semi-circulaire ou triangulaire, placée au-dessus d'un linteau ou d'une entrée en arc. Le célèbre Parthénon de la Grèce antique constitue un exemple remarquable de tympanon, autrement dit de pignon. Pour les Grecs comme pour les Romains, la fonction première du pignon était de combler l'espace situé à l'extrémité de deux versants de toiture.
Au Moyen Âge
Au Moyen Âge, de nombreuses boutiques et échoppes utilisaient l'espace situé à l'extrémité du toit à pignon pour exposer leurs enseignes. Les simples habitations de cette époque se composaient d'un unique toit à pignon, permettant à la pluie et à la neige de s'écouler facilement. Les conceptions plus élaborées comprenaient des toits à pignons croisés, caractérisés par au moins un petit toit triangulaire venant croiser le toit principal.
Après le Moyen Âge
Après le Moyen Âge, des variations dans la forme des lignes de pente du toit à pignon commencèrent à apparaître. Parmi les exemples notables figurent les pignons à gradins, dont les lignes de toiture évoquent un escalier descendant du sommet jusqu'à la base. L'architecture victorienne était quant à elle réputée pour ses maisons ornées de multiples toits à pignon. Ce type de toiture s'illustre également dans la littérature, avec le roman de l'auteur américain Nathaniel Hawthorne, « La Maison aux sept pignons », publié en 1851, qui en demeure l'exemple le plus célèbre.
Considérations modernes
L'architecture contemporaine continue d'utiliser systématiquement le toit à pignon, aussi bien pour les habitations que pour d'autres types de structures. L'espace triangulaire d'un toit à pignon sur un commerce constitue par exemple l'emplacement idéal pour suspendre une enseigne. Sur les maisons, les toits à pignon sont considérés comme un véritable élément architectural fondamental, et ils existent en toutes dimensions. Au XXIe siècle, ces toitures présentent souvent un revêtement d'accent recouvrant les espaces d'extrémité, agrémenté de sculptures décoratives à leur sommet.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/historic-restoration/1007029403.html