Le paw-paw (Asimina triloba), parfois surnommé « la banane du pauvre », est un fruit originaire des Amériques dont la saveur rappelle à la fois l'ananas, la noix de coco, la banane et la mangue. Polyvalent, il se déguste aussi bien cru que cuisiné. Il pousse sur le plus grand arbre fruitier indigène du continent américain.
Apparence, texture et goût
Le paw-paw est un fruit ovale de 7 à 15 centimètres de long, de couleur vert pâle. Ses graines sont volumineuses — jusqu'à 4 centimètres de longueur — et sa chair offre un goût tropical accompagné d'une texture crémeuse. L'épaisse peau du fruit devient souple à maturité. Les fruits poussent en grappes pouvant compter jusqu'à neuf unités, à l'image de la banane. Sur le plan nutritionnel, il est riche en protéines, en glucides et en bonnes graisses.
Le paw-paw ressemble à la papaye par son apparence, mais les deux fruits sont totalement différents. Pour compliquer davantage les choses, en Australie, la papaye est elle-même couramment appelée « pawpaw ».
L'arbre à paw-paw
L'arbre à paw-paw présente une allure tropicale, ce qui convient parfaitement au goût exotique de son fruit. Ses feuilles peuvent atteindre 30 centimètres de long ; elles sont ovales et vert foncé en été, puis virent au jaune à l'automne. Caduc, l'arbre perd ses feuilles en hiver avant d'en produire de nouvelles au printemps. Cette chute hivernale est essentielle à la fructification : l'arbre doit être exposé au froid et traverser une période de dormance pour pouvoir fructifier de nouveau en été. Les fleurs qui deviendront des fruits se forment à l'emplacement où étaient rattachées les feuilles précédentes. Ces fleurs brun foncé peuvent chacune donner naissance à plusieurs fruits.
Cultiver le paw-paw
Cultiver un paw-pawier productif peut s'avérer un véritable défi. Pendant ses deux premières années, l'arbre n'a besoin que d'une lumière filtrée et d'une ombre partielle pour atteindre sa taille adulte, comprise entre 3,5 et 6 mètres. Une fois arrivé à maturité et prêt à fructifier, il requiert un plein ensoleillement. Le sol doit rester frais sans être détrempé. Relativement facile d'entretien, l'arbre résiste aux parasites et aux maladies et ne nécessite qu'une taille minimale.
Pour obtenir le meilleur rendement possible, il est recommandé d'apporter un engrais riche en potassium. Ce macronutriment favorise le développement des graines et des fruits ; appliqué pendant la période de floraison, il permet à l'arbre d'en tirer tous les bénéfices et de produire des fruits sains.
Utilisations
Le paw-paw se consomme cru ou préparé et se prête à de nombreuses recettes : crèmes, tartes, biscuits, gâteaux et pains. Sa texture crémeuse en fait un ingrédient idéal pour les milkshakes et les glaces, et il supporte très bien la congélation.
Le paw-paw fait également l'objet d'études pour ses vertus médicinales, notamment dans le domaine de la recherche contre le cancer. Il a été découvert que les rameaux de l'arbre et, dans une moindre mesure, les fruits contiennent une substance chimique appelée acétogénine. Les scientifiques étudient actuellement les bénéfices potentiels de cette molécule dans le cadre des traitements anticancéreux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105023.html