Cultivée en Chine depuis plus de quatre mille ans, la pêche a été introduite dans la société romaine via la Perse, comme le rapporte Anna Snowdon dans son ouvrage « Post Harvest Diseases and Disorders of Fruits and Vegetables ». Deuxième fruit à noyau le plus populaire après la pomme, la pêche est souvent surnommée « la reine des fruits », selon l'Ohio State University Extension. Cet arbre fruitier a des exigences de croissance bien précises et sa récolte s'effectue à des moments déterminés de l'année.
Période de récolte
Il existe des centaines de variétés de pêches, souligne Russ Parsons dans « How to Pick a Peach ». La période de récolte varie selon les variétés et s'étend globalement du début du mois de mai au début du mois de septembre. La plupart des variétés mûrissent en une à deux semaines : elles sont cueillies durant cette courte fenêtre, puis disparaissent jusqu'à la saison suivante.
La pêche supporte mal les températures élevées : il est recommandé de ne pas la conserver en chambre froide plus de 14 jours afin de préserver sa qualité gustative.
La couleur, un indice de maturité
La couleur du fruit mûr diffère d'une variété à l'autre et se manifeste par des teintes allant du jaune profond au blanc crème. Une pêche cueillie trop verte ne développe pas une bonne saveur une fois arrivée à maturité et peut même ne jamais mûrir correctement.
Certaines variétés présentent une rougeur sur la peau, mais celle-ci n'est pas un indicateur fiable de maturité. La pêche est un fruit climactérique : cueillie au bon stade, elle continue de mûrir et de gagner en sucre après la récolte. C'est l'inverse de la cerise, qui ne change pratiquement ni de goût ni de texture une fois détachée de l'arbre.
Le choix des variétés
Les pêches se classent en deux grandes catégories : les variétés à noyau libre (freestone) et celles à noyau adhérent (clingstone). Comme leur nom l'indique, le noyau des premières se détache facilement de la chair, contrairement aux secondes.
L'arbre est autofertile : il n'a donc pas besoin d'un second sujet pour assurer une bonne fécondation, car il fructifie avec son propre pollen. Il fleurit tôt dans la saison, ce qui rend ses fleurs très vulnérables aux gelées hivernales, notamment dans les régions aux hivers rigoureux. L'Ohio State University Extension conseille de planter trois ou quatre variétés différentes afin d'étaler la période de récolte et de compenser les pertes éventuelles dues aux dégâts causés par le gel sur les fleurs.
Conseils de plantation
Plantez l'arbre dans un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement, à l'abri de l'ombre portée par les bâtiments ou les grands arbres. Privilégiez un site légèrement surélevé pour limiter les poches de gel et les dommages liés au froid.
La pêche préfère un sol sableux, limoneux et bien drainé ; elle tolère mal les terrains humides ou détrempés. Améliorez la terre avec des matières organiques telles que des tontes de gazon, du compost ou du fumier bien décomposé.
Au moment de la plantation, veillez à ce que le point de greffe soit situé au moins 2,5 cm (un pouce) au-dessus du niveau du sol. Évitez d'enterrer trop profondément l'arbre, car cela peut entraîner une croissance médiocre, voire la mort du jeune plant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023610.html