Le saule pleureur (Salix babylonica) est un arbre originaire de l'ouest de la Chine, qui s'est ensuite répandu et naturalisé sur les rives du Tigre et de l'Euphrate. Sa silhouette retombante si particulière lui vaut une place parmi les arbres les plus reconnaissables au monde. Le saule pleureur possède des caractéristiques de croissance bien définies et atteint une taille précise à maturité.
Taille et forme
À maturité, le saule pleureur mesure généralement entre 10 et 14 mètres de haut, avec une envergure équivalente. L'arbre présente une croissance dense et une texture fine, et développe une couronne symétrique aux contours réguliers. Les formes de couronne des différents sujets sont remarquablement similaires. Certains cultivars peuvent toutefois atteindre jusqu'à 23 mètres de hauteur. Le tronc, relativement court, a tendance à s'incliner avec l'âge. Une taille régulière permet à l'arbre de développer une structure plus robuste.
Description
La caractéristique la plus distinctive du saule pleureur réside dans ses branches fines, souples et retombantes. Son feuillage caduc, en forme de lance, mesure jusqu'à 15 centimètres de long pour environ 1 centimètre de large. Les feuilles vert olive présentent un revers plus clair, aux reflets argentés. Certains cultivars affichent également un feuillage d'un jaune-vert éclatant. Les branches se divisent en rameaux grêles et pendants. L'écorce gris foncé est profondément striée. Au printemps apparaissent des fleurs jaunes discrètes, suivies de petits fruits secs d'environ 1 centimètre.
Conditions de croissance
Plantez le saule pleureur en plein soleil pour garantir une croissance optimale : les sujets exposés à un manque de lumière deviennent faibles et étiolés. L'arbre est rustique dans les zones de rusticité USDA 4 à 9. Il prospère dans une grande variété de sols humides — argileux, limoneux, acides ou alcalins — mais n'apprécie pas les terrains secs à drainage rapide. Originaire des berges des cours d'eau, il tolère parfaitement les inondations prolongées, ainsi que la sécheresse et le sel.
Conseils de plantation
Évitez de planter cet arbre sur les petites propriétés. Ses racines vigoureuses peuvent s'enfoncer très profondément à la recherche d'eau et fissurer ou obstruer les canalisations. Installez-le à distance des pavages et des allées, car ses racines superficielles peuvent provoquer des fissures. Le saule pleureur figure parmi les premiers arbres caducs à perdre leur feuillage en automne. Il peut aussi s'avérer salissant, perdant continuellement feuilles et rameaux. Son espérance de vie moyenne est d'environ 30 ans. Enfin, évitez les sites exposés aux vents forts : son bois cassant se brise facilement lors des tempêtes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007023609.html