Les toits coloniaux sont aussi variés que les treize colonies américaines d'origine qui ont vu naître l'architecture coloniale. Comme les colonies et les territoires environnants ont été fondés par des populations issues de cultures très différentes, les styles de l'architecture coloniale — y compris les toitures — se révèlent divers, parfois imbriqués les uns dans les autres, et en constante évolution.
L'évolution du toit colonial
Les premiers colons d'Amérique bâtirent des maisons qui ressemblaient à celles de leurs pays d'origine. Ces habitations étaient souvent construites avec des matériaux différents, car les régions où s'installaient les immigrants étaient peu développées et disposaient de ressources limitées. En affrontant les saisons changeantes de leur nouvel environnement, ils adaptèrent leurs constructions pour résister aux intempéries et aux autres contraintes climatiques. Néanmoins, nombre de pionniers s'efforcèrent de conserver, dans leurs plans, des éléments architecturaux propres à leur pays natal.
Les toits coloniaux régionaux
Les maisons coloniales « Garrison » de la première Amérique s'inspiraient des constructions de l'époque médiévale anglaise. Leurs toits présentaient généralement des pignons raides, avec un étage supérieur en encorbellement dépassant sur la façade avant. Suivirent les maisons coloniales de style Nouvelle-Angleterre, à deux étages, dotées de hauts toits à pignons sur chaque côté et de grandes cheminées centrales qui chauffaient l'ensemble de la maison.
Les demeures coloniales du Sud adoptaient le même style architectural de base, mais deux cheminées s'élevaient du toit aux extrémités opposées de la maison. Lorsque les colons ajoutèrent des extensions à l'arrière de leurs habitations, le style colonial « Saltbox » apparut, caractérisé par un toit en pente asymétrique offrant une protection contre les vents froids et violents de la Nouvelle-Angleterre. Quant aux toits des maisons coloniales de style Cape Cod, ils étaient raides et simples, avec des pignons latéraux — un dessin qui empêchait l'accumulation de neige sur les toits.
Les toits d'inspiration européenne
À mesure que des immigrants de nouveaux pays arrivaient en Amérique, l'architecture reflétait les styles de leurs pays d'origine. Les toits coloniaux néerlandais présentaient des angles plus doux, tels des avant-toits évasés et des sommets légèrement arrondis. L'architecture coloniale française privilégiait des lignes épurées, avec des toits qui s'étendaient au-dessus de galeries à deux étages soutenues par de fins piliers.
Les toits coloniaux espagnols gagnèrent en popularité lors de l'expansion vers l'Ouest : souvent plats ou à très faible pente, ils étaient recouverts de tuiles en terre cuite. Le règne du roi George en Angleterre donna quant à lui naissance aux maisons coloniales géorgiennes, symétriques, bâties en briques et coiffées de toits à forte pente mais de profil bas.
Toits de transition et toits modernes
À la veille du XXe siècle, l'architecture connut le mouvement du « Colonial Revival » (Renaissance coloniale), un mélange du style victorien et de divers styles coloniaux antérieurs, associant souvent plusieurs types de toits à pignons ou à deux pentes (« gambrel ») sur une même maison symétrique. Cette mode se prolongea jusque dans les années 1950, lorsque des styles plus modernes comme les maisons de plain-pied (« ranch ») ou à niveaux décalés prirent le dessus.
Aujourd'hui, l'architecture néocoloniale combine de nombreux styles de toiture et de construction inspirés des modèles coloniaux du passé, fréquemment enrichis d'influences et d'ornements contemporains.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007000111.html