Les mots « sol » et « terre » désignent tous deux le milieu dans lequel poussent les plantes, mais ils n'ont pas du tout la même valeur. Pour les scientifiques, le milieu dans lequel les plantes se développent dans la nature n'est jamais de la simple terre : c'est toujours du sol. Un jardinier amateur peut croire qu'il lui faut une meilleure terre, tandis qu'un professionnel cherchera plutôt à améliorer son sol. Comme le résume souvent un professeur de science du sol : « Le sol, c'est ce dans quoi poussent les plantes. La terre, c'est ce que vous retrouvez sous vos ongles. »
Le sol : un milieu vivant en place
La caractéristique déterminante du sol est qu'il se trouve à l'endroit même où il s'est formé. Il met des milliers, voire des millions d'années à se développer. Un matériau resté sur place porte donc le nom de sol. Celui-ci constitue un mélange de matières organiques et minérales. Au fil du temps, chaque sol développe des caractéristiques qui lui sont propres, façonnées par les organismes vivants, le climat et la topographie auxquels il a été exposé.
La terre : un sol déplacé
La terre est essentiellement du sol déplacé de son lieu d'origine. Il s'agit de tout matériau provenant du sol et composé de particules fines. C'est ce qui se dépose sur vous au contact du sol. Un sac de terreau pourrait ainsi être qualifié de terre. Celle-ci est souvent stérilisée et artificielle. Elle peut néanmoins soutenir la croissance des plantes et, avec le temps, redevenir un véritable sol.
Les cinq facteurs de formation du sol
Cinq facteurs interviennent dans la formation d'un sol : le matériau parental, le climat, la topographie, les organismes vivants et le temps. Les quatre premiers dépendent tous du cinquième pour structurer l'apparence finale du sol. Le type de climat, avec ses températures et son humidité, détermine comment l'altération chimique modifie la composition minérale. Le matériau sur lequel le sol se forme conditionne nombre de ses qualités. Les plantes et les animaux capables de survivre sur ce sol définissent la quantité et la nature des matières organiques qui viennent l'enrichir. Une montagne escarpée développera ainsi des couches de sol très différentes de celles d'une plaine plate. Quant à la terre, elle a pu être soumise à ces facteurs avant d'être déplacée.
La texture du sol
La texture d'un sol est déterminée par la proportion de sable, de limon et d'argile qu'il contient. Un sol équilibré, présentant des parts à peu près égales de ces trois éléments, retient mieux les nutriments. Dans la nature, cette texture dépend du matériau parental et des autres facteurs de formation. À l'inverse, la terre peut être conçue pour présenter n'importe quelle texture souhaitée, simplement en mélangeant des particules de différentes tailles.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049362.html