Que sont les microbes ?
Les microbes, également appelés micro-organismes, sont de minuscules êtres vivants unicellulaires (constitués d'une seule cellule) qui peuplent abondamment notre environnement. Il s'agit de la forme de vie la plus ancienne sur Terre : depuis des milliards d'années, ces organismes survivent et se nourrissent d'autres créatures, qu'elles soient vivantes ou inertes.
Extrêmement petits, les microbes ne sont visibles à l'œil humain qu'à l'aide de microscopes puissants. C'est précisément pour cette raison que leur classification ne peut jamais être totalement figée : il existe toujours une place pour l'ajout d'un nouveau type de microbe dans la liste existante. Néanmoins, certaines grandes catégories de créatures microscopiques sont largement reconnues et considérées comme les plus répandues dans notre environnement.
1. Les virus
Un virus est un microbe capable de se reproduire et de se développer uniquement à l'intérieur d'une cellule vivante, c'est-à-dire dans la cellule de n'importe quel organisme. Ce type de microbe est de nature infectieuse : sa multiplication au sein d'un autre être vivant entraîne l'apparition de maladies et d'infections.
Les virus constituent la catégorie de microbes la plus abondante qui existe, leur raison d'être étant essentiellement leur propre reproduction. Ce sont d'ailleurs les seules formes de vie sur Terre à compter des millions de sous-catégories et de types différents.
2. Les bactéries
Les bactéries représentent une autre catégorie très répandue de microbes. Contrairement aux virus, elles sont présentes sur chaque centimètre carré de la surface terrestre et n'ont pas besoin d'une cellule vivante pour se développer. La plupart d'entre elles sont non infectieuses et sont même considérées comme des éléments favorables à la vie sur Terre.
Il existe de nombreuses sous-catégories et variétés de bactéries, dont la plupart sont classées selon leur forme particulière : en bâtonnet, hélicoïdale, sphérique, etc. Bien que les bactéries n'exigent pas d'environnement spécifique pour se reproduire, elles se nourrissent principalement de végétaux, de peaux animales, d'humidité et de liquides. Elles se déplacent d'un endroit à un autre grâce à divers vecteurs tels que les humains, les animaux, les reptiles, les oiseaux et les insectes.
3. Les algues
Ce type de microbe se trouve exclusivement sur les plantes, les rochers et le sol, et nécessite une quantité suffisante d'humidité pour croître. Les algues sont des microbes relativement plus grands, par rapport aux bactéries et aux virus, qui se nourrissent de lumière solaire et d'humidité. Elles contribuent de manière essentielle à la production de l'oxygène que respirent les humains et les autres êtres vivants.
Bien que la plupart des algues soient des organismes unicellulaires, certaines classes sont multicellulaires et présentent des propriétés identiques à celles des plantes.
4. Les champignons (mycètes)
Les champignons, ou mycètes, constituent une catégorie unique de microbes qu'il ne faut surtout pas confondre avec les plantes, les animaux ou même les bactéries. Ces petits êtres vivants possèdent des caractéristiques partiellement communes aux plantes et aux animaux ; c'est pourquoi ils sont classés dans une catégorie entièrement distincte.
Abondants dans la nature, les champignons vont du microscopique au gigantesque. Parmi les types les plus couramment observés figurent les champignons poussant dans les endroits humides, les petits organismes apparaissant sur une tranche de pain ou encore sur la peau des animaux.
5. Les protozoaires
Les protozoaires forment une autre grande catégorie de microbes qui survivent principalement en se nourrissant de bactéries et de champignons. Les microbiologistes les considèrent comme de minuscules animaux : ils chassent d'autres microbes pour assurer leur subsistance, n'ont généralement pas besoin d'un vecteur pour se déplacer d'un endroit à un autre et possèdent un mécanisme semblable à un estomac qui digère leur nourriture.
Les protozoaires sont souvent nocifs pour les êtres vivants : lorsqu'ils pénètrent dans le corps d'un animal, par l'eau ou par les aliments, ils peuvent provoquer plusieurs maladies susceptibles d'entraîner de graves allergies et infections.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049652.html