La patate à Durand (Ipomoea pes-caprae), communément appelée vigne de chemin de fer, est une plante rampante appartenant au genre Ipomoea, celui des liserons. Cette espèce porte également d'autres noms évocateurs : liseron des plages, belle-de-jour des dunes ou encore liane pied-de-chèvre.
Résistante à la chaleur, au sel et aux vents marins, et capable de prospérer dans des sols pauvres en nutriments, cette liane joue un rôle écologique essentiel dans les écosystèmes des plages tropicales.
Caractéristiques
La patate à Durand se distingue par ses magnifiques fleurs en forme de trompette, de couleur magenta, qui s'épanouissent tout au long de l'été. Sa croissance est remarquablement vigoureuse : ses tiges peuvent s'étendre jusqu'à 30 mètres, même sur des substrats pauvres comme le sable de plage.
Originaire des plages tropicales d'Hawaï ainsi que des côtes atlantique et du Golfe du Mexique, cette plante se cultive comme une annuelle partout, excepté dans les zones de rusticité USDA 9 à 11 où elle peut vivre plusieurs années. Elle est vivement recommandée comme couvre-sol dans les régions chaudes, où elle contribue efficacement à prévenir l'érosion côtière et à stabiliser les pentes sablonneuses.
Mode de croissance
La patate à Durand est une liane volubile qui colonise de vastes étendues de sols humides et pauvres en éléments nutritifs. Elle développe de longues tiges rectilignes munies de stolons, lesquels produisent des racines au niveau des nœuds et s'étendent perpendiculairement aux tiges principales.
La plante possède également une puissante racine pivotante qui peut descendre jusqu'à 90 centimètres de profondeur, lui permettant de puiser l'eau en profondeur et de résister aux conditions arides. Bien qu'elle dépasse rarement 30 centimètres de hauteur, elle peut former un tapis dense s'étendant sur près de 9 mètres de diamètre, offrant ainsi une protection naturelle contre le vent et l'érosion.
Nomenclature botanique
Le nom de genre Ipomoea provient de deux termes grecs : « ips », signifiant « ver », et « homoios », signifiant « semblable ». Cette dénomination fait référence au port rampant et serpentin de la plante, évoquant le mouvement d'un ver.
Quant au nom d'espèce, pes-caprae, il tire son origine du latin : « pes » signifie « pied » et « caprae » désigne la « chèvre ». Ce nom illustre parfaitement la forme caractéristique des feuilles bilobées, qui ressemblent étrangement à l'empreinte d'un sabot de chèvre.
Classification
La patate à Durand appartient au règne végétal (Plantae) et à la famille des Convolvulacées, celle des liserons et des volubilis. Elle partage son genre, Ipomoea, avec de nombreuses autres lianes ornementales annuelles prisées pour leurs fleurs éclatantes :
- Le liseron bleu (Ipomoea tricolor)
- Le drapeau espagnol (Ipomoea lobata)
- La fleur de lune (Ipomoea alba)
- La liane cyprès (Ipomoea quamoclit)
Ce genre remarquablement diversifié inclut également la patate douce comestible (Ipomoea batatas), l'une des cultures alimentaires les plus importantes au monde, ce qui témoigne de la richesse botanique de cette famille végétale.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026398.html