Qu'est-ce que la classification des sols AASHTO ?
L'American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) a développé un système de classification permettant de catégoriser les différents types de sols et de mélanges de sols destinés à la construction d'infrastructures routières. Élaboré pour la première fois en 1929 par Charles Terzaghi et C. A. Hogentogler, ce système a été révisé et actualisé à plusieurs reprises depuis. Il se distingue du Système unifié de classification des sols (USCS), principalement employé par les géologues et les ingénieurs géotechniciens.
L'objectif du système de classification AASHTO
Ce système de classification a été créé à l'origine en 1929, à une époque où les routes revêtues et les autoroutes commençaient à se développer et à se multiplier. Le sol devait alors être capable de supporter le poids des chaussées pavées. Or, à cette époque, les connaissances sur les types de sols aptes à porter une route revêtue étaient limitées, ce qui compliquait considérablement les travaux. Classer les sols et leurs mélanges offrait ainsi aux planificateurs de projets routiers un outil précieux pour concevoir leurs futurs ouvrages.
Le tableau de classification
Le système repose sur un tableau qui classe les sols à grande échelle, avec des subdivisions de plus en plus précises au sein de chaque catégorie ou sous-catégorie :
- La colonne de gauche décrit les caractéristiques des sols ;
- La ligne supérieure répartit les sols en deux grandes familles distinctes ;
- La ligne suivante affine davantage la classification au sein de chaque famille ;
- Toutes les lignes inférieures indiquent les tailles de tamis à travers lesquelles passent les différentes catégories normalisées de sols.
Comment le tableau permet de classer un sol
L'épreuve la plus fondamentale pour classifier un sol selon les normes AASHTO consiste à verser un échantillon de sol sec dans le tamis situé en haut d'une colonne de tamis empilés. Chaque tamis, du haut vers le bas, présente des ouvertures de plus en plus fines. Un opérateur ou une machine agite ensuite l'ensemble jusqu'à ce que chaque particule atteigne le tamis qu'elle ne peut plus traverser.
Les particules retenues sur chaque tamis sont soigneusement récupérées puis pesées. En portant sur un graphique le pourcentage de poids retenu sur chaque tamis en fonction de la taille de ses mailles, on obtient une courbe appelée « courbe granulométrique ». Cette courbe permet aux spécialistes de relever des valeurs en des points précis, utilisées pour déterminer la classification AASHTO du sol analysé.
Les catégories de base : de A-1 à A-8
La classification la plus élémentaire du tableau organise les types de sols de A-1 à A-8. Le chiffre associé à la lettre « A » indique l'aptitude du sol à être utilisé en construction routière, autrement dit sa capacité à supporter le poids d'une chaussée revêtue. Plus le numéro est faible, meilleure est la catégorie : A-1 désigne ainsi les meilleurs sols, tandis que A-8 correspond aux sols les moins performants.
À titre indicatif, les classes A-1 à A-3 regroupent les matériaux granulaires, comme les graviers et les sables, tandis que les classes A-4 à A-7 concernent les matériaux limono-argileux. La classe A-8 est quant à elle réservée aux sols très organiques, tels que la tourbe, généralement impropres à servir de couche de forme. Pour affiner l'évaluation, un indice de groupe, calculé à partir de la granulométrie et des limites d'Atterberg, permet en outre de mesurer plus précisément la qualité d'un sol comme matériau de remblai ou de couche de fondation.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/paving/1007095278.html