Le fumier est une matière organique précieuse qui apporte aux sols du jardin de l'azote, du carbone et de nombreux autres nutriments essentiels. Le fumier frais contient de grandes quantités d'azote que le sol ne peut pas absorber immédiatement. C'est pourquoi le fumier vieilli, dit « bien décomposé », est plus sûr : il libère ses nutriments lentement et en douceur. Mais acidifie-t-il réellement le sol ? La réponse est oui, à condition de l'appliquer régulièrement pendant plusieurs années.
Le fumier : une matière organique aux multiples bienfaits
Lorsque vous achetez ou récupérez du fumier, vous acquérez également de la litière animale, des restes d'aliments et divers débris. Laisser le fumier se décomposer ou mûrir avant de l'utiliser au jardin élimine ces matières potentiellement porteuses de maladies. Avant emploi, le fumier doit dégager une odeur douce et présenter une texture friable.
Souvent, le fumier fait partie intégrante d'un tas de compost, où il est incorporé et vieilli avec les épluchures de cuisine et les déchets verts. Ce mélange très riche en matière organique aère le sol et lui fournit des nutriments à libération lente, tels que l'azote, le phosphore et le potassium. La composition du fumier et sa décomposition progressive finissent par influencer l'acidité du sol, mais dans une bien moindre mesure que les engrais minéraux de synthèse.
Comprendre l'échelle de pH
Le sol est un mélange de particules minérales, d'air, d'eau et de matière organique, auquel s'ajoutent des êtres vivants : micro-organismes, vers annélides et insectes. Tous ces éléments composent la structure du sol. Certains sols sont denses et compactés, tandis que d'autres sont meubles et sableux. Cette structure influence directement la disponibilité des nutriments, la rétention d'eau et le niveau de pH.
L'échelle de pH mesure la concentration d'ions hydrogène dans le sol. Un sol neutre affiche une valeur de 7,0. Les chiffres supérieurs indiquent des sols alcalins (basiques), tandis que les valeurs inférieures signalent des sols acides. Ce paramètre détermine la capacité des plantes à absorber les éléments nutritifs dont elles ont besoin.
Les sols acides
Certaines plantes, comme les rhododendrons, les azalées et les myrtilles, affectionnent particulièrement les sols acides. La plupart des végétaux du jardin prospèrent toutefois dans des conditions légèrement acides, situées entre 6,0 et 6,5 de pH. À l'inverse, les sols excessivement acides lient chimiquement les nutriments, les rendant indisponibles pour les racines.
Équilibrer le pH est donc essentiel à la santé du sol et des plantes. Avant tout amendement, faites analyser un échantillon de terre auprès d'un laboratoire d'analyses agricoles. Cette démarche est recommandée avant la création d'un nouveau jardin, puis tous les 3 à 4 ans, ou lorsque les plantes peinent à se développer. Les résultats s'accompagnent de recommandations adaptées à votre type de sol et à vos cultures. Certains terrains sont naturellement plus acides que d'autres : connaître ce niveau de référence vous aidera à doser judicieusement fumier et engrais.
Les sols alcalins
Les sols fortement alcalins favorisent l'accumulation d'autres éléments, comme l'aluminium et le magnésium, et peuvent engendrer une toxicité nuisible aux cultures. Ils sont généralement légers, très poreux et sableux. Cette forte porosité lessive rapidement les nutriments essentiels : ceux-ci traversent le sol avant même que les plantes n'aient pu les absorber.
Le compost densifie la terre et améliore la rétention de l'eau comme des éléments nutritifs. L'apport régulier de fumier bien décomposé sur un sol alcalin contribue progressivement à accroître son acidité et à ramener le pH vers la neutralité. Pour les terrains extrêmement alcalins, les jardiniers peuvent néanmoins recourir à des amendements minéraux acidifiants, comme le soufre ou le sulfate d'ammonium, qui corrigent le pH plus rapidement. Cette intervention est particulièrement efficace avant la plantation.
En pratique : bien utiliser le fumier au jardin
- Laissez mûrir le fumier frais pendant 6 à 12 mois avant toute utilisation.
- Incorporez le fumier bien décomposé en automne, à raison d'environ 3 à 5 kg par m².
- N'appliquez jamais de fumier frais sur des cultures en place : il risque de brûler les racines.
- Faites analyser votre sol tous les 3 à 4 ans pour suivre l'évolution de son pH.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049512.html