L'if du Japon (Taxus cuspidata), conifère très apprécié en aménagement paysager, est un favori des jardiniers des zones de rusticité 4 à 7 de l'USDA grâce à sa nature robuste et son entretien minimal. Il est en effet rare de trouver un if du Japon jaunissant véritablement atteint d'une maladie. Cependant, la pourriture des racines causée par le Phytophthora constitue un problème réel dans les régions où ces arbres sont plantés dans un sol mal drainé.
La pourriture des racines due au Phytophthora
La pourriture des racines causée par le Phytophthora est une maladie fongique capable d'infecter une grande variété de plantes, dont l'if du Japon. Les spores hivernent dans le sol, attendant la bonne combinaison de température et d'humidité disponible pour se réactiver. Une fois actives, elles pénètrent par les tissus racinaires endommagés ou affaiblis, détruisant lentement l'ensemble du système racinaire des plantes les plus sensibles.
Les spores se propagent par les gouttelettes d'eau, le sol contaminé, les sciarides (moucherons des champignons) et les mouche des rivages. Elles peuvent également persister dans le sol, dans les débris de racines ou de plantes, après l'élimination d'un sujet atteint.
Symptômes de la pourriture des racines
Les symptômes apparaissent pendant la saison de croissance, une fois qu'une partie suffisante du système racinaire est détruite pour perturber le fonctionnement de la plante. La perte de masse racinaire réduit l'absorption d'eau et de nutriments : il peut donc s'écouler un certain temps avant que vous ne remarquiez réellement un problème.
Les premiers signes sont vagues : le flétrissement et le jaunissement sont courants, mais chez les ifs, il arrive qu'aucun symptôme ne se manifeste avant un effondrement soudain de la plante. En creusant autour de l'if affecté, vous découvrirez des racines brunes, noires, molles ou malodorantes ; les pointes blanches en croissance de nombreuses racines peuvent également être absentes.
Comment traiter la pourriture des racines
Une fois votre if du Japon infecté, il peut être difficile de maîtriser la maladie. Les fongicides accessibles aux particuliers ne sont pas particulièrement efficaces, mais si votre if est assez petit pour être déterré, la replantation constitue une excellente option. Une fois la plante sortie de terre, examinez soigneusement le système racinaire et supprimez toutes les racines endommagées afin d'éliminer la source de l'infection avant de la remettre en terre.
Comme la pourriture des racines due au Phytophthora survient là où l'eau stagnante ou l'arrosage excessif sont des problèmes récurrents, il est essentiel de déplacer vos ifs vers une plate-bande surélevée ou d'améliorer le drainage de leur emplacement actuel : déterrez-les, amendez fortement le sol, puis replantez-les. Ne fertilisez pas immédiatement, mais continuez d'arroser régulièrement. Vérifiez l'humidité du sol avec vos doigts : s'il est sec à environ 5 centimètres de profondeur, il est temps d'arroser.
Autres causes du jaunissement des aiguilles
Les aiguilles jaunes ne sont pas l'apanage de la pourriture des racines due au Phytophthora. Si votre if jaunit alors que la plate-bande draine bien et que le sol n'est pas constamment détrempé, un problème environnemental est peut-être en cause.
Le vieillissement naturel provoque la chute des aiguilles chez tous les conifères, y compris l'if du Japon, mais les aiguilles jaunes apparaissent généralement au printemps, juste avant leur chute. En vérifiant le pH et les niveaux de nutriments du sol, en protégeant votre plante des dérives d'herbicides provenant des pelouses et des autres plates-bandes, et en poursuivant les arrosages pendant l'hiver, vous éviterez les causes environnementales les plus courantes du jaunissement des aiguilles.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005879.html