Véritables arbustes à feuillage persistant aux feuilles et fleurs généreuses, les camélias (Camellia spp.) apportent du relief au jardin en été et illuminent les saisons fraîches, de l'automne au printemps. Installés dans un emplacement adapté et bénéficiant d'un entretien régulier, ces arbustes demandent généralement peu de soins. Cependant, certaines maladies virales et fongiques peuvent les affecter, provoquant des marbrures jaunes ainsi que l'enroulement ou la déformation des feuilles.
Le virus de la marbrure jaune
Des marbrures jaunes ou blanches sur les feuilles du camélia signalent la présence d'un virus, communément appelé « yellow mottle virus » (virus de la marbrure jaune). Transmis génétiquement, par greffage ou lors des opérations de multiplication, il n'est propagé par aucun vecteur connu — ni insectes, ni vent, ni contact avec des plantes infectées : il vit à l'intérieur même des tissus de la plante.
Ce virus peut rester latent pendant longtemps, puis manifester ses symptômes durant la saison de croissance, du printemps à l'automne. Bonne nouvelle : il n'affecte pas la vigueur de l'arbuste et disparaît parfois spontanément. Contrairement à la plupart des viroses, il ne déforme pas la forme des feuilles. Si vous jugez les feuilles marbrées inesthétiques, taillez simplement les branches concernées 8 à 10 cm sous la zone infectée.
La maladie du chancre
Un chancre causé par le champignon Glomerella cingulata peut détruire votre camélia s'il n'est pas traité. Son existence passe souvent inaperçue jusqu'à ce que les feuilles des branches atteintes jaunissent et se flétrissent. Propagé par les spores, ce champignon pénètre dans les tissus sains par les cicatrices foliaires, les plaies de taille ou les points de greffe, selon l'Alabama Cooperative Extension System.
Les chancres se développent sur le tronc et les rameaux des plantes infectées, fissurant l'écorce et libérant leurs spores après une période pluvieuse. Le stress thermique et la sécheresse aggravent l'évolution de la maladie. Dès l'apparition des symptômes, supprimez les branches touchées et veillez impérativement à désinfecter votre sécateur avec de l'alcool isopropylique ou un désinfectant équivalent entre chaque coupe.
Le pourridié (pourriture des racines)
Le pourridié touche principalement les camélias du Japon (Camellia japonica) et se manifeste par un jaunissement du feuillage accompagné d'une croissance ralentie. Provoquée par le champignon Phytophthora cinnamomi, l'infection du système racinaire conduit progressivement au flétrissement, puis à la mort de la plante.
Les fongicides à base d'étridiazole ou de méfénoxam permettent de prévenir le développement de la maladie, mais ne guérissent pas les sujets déjà contaminés. La meilleure défense reste donc préventive : offrez à vos camélias un sol parfaitement drainé. Si vous cultivez dans une région où le pourridié est fréquent, privilégiez le camélia de Sasanqua (Camellia sasanqua), naturellement résistant, ou un camélia du Japon greffé sur porte-greffe de sasanqua.
Bonnes pratiques de culture
Les camélias du Japon et de Sasanqua se cultivent en extérieur dans les zones de rusticité USDA 7 à 9. Des hybrides particulièrement rustiques, issus de croisements avec Camellia oleifera « LuShan Snow » et « Plain Jane » (zones USDA 6 à 8), supportent les climats plus frais : plantez-les alors côté nord d'un mur ou d'une haie protectrice, à l'abri du soleil matinal et des vents desséchants.
À racines superficielles, les camélias prospèrent idéalement en plates-bandes surélevées, dans un sol acide et bien drainé. Un paillis d'aiguilles de pin ou d'une autre matière organique maintient les racines uniformément humides et fraîches — prenez soin toutefois de ne pas l'appliquer directement contre le tronc. Enfin, fertilisez en mars, mai et juillet avec environ 15 ml d'un engrais équilibré, de type 8-8-8 ou 10-10-10, pour chaque 30 cm de hauteur de l'arbuste.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020594.html