Plante robuste de la famille des Alliacées, l'ail est originaire d'Asie centrale, selon le service de vulgarisation de l'université d'État de l'Ohio. Ses bulbes, ses gousses et ses feuilles sont vulnérables à plusieurs agents pathogènes susceptibles d'entraîner la mort de la plante ou une forte réduction du rendement, aussi bien en culture maraîchère qu'au potager familial.
Les principales maladies responsables du jaunissement
L'ail cultivé (Allium sativum), herbacée vivace au port ligneux, peut être atteint par plusieurs maladies qui provoquent le jaunissement de son feuillage : la pourriture basale, la pourriture blanche, le mildiou, la pourriture grise (botrytis) et la pourriture pénicillium. La plupart de ces champignons survivent cachés dans le sol ; c'est pourquoi la rotation annuelle des cultures est essentielle pour aider vos plants d'ail à éviter ces problèmes.
La pourriture basale
Le jaunissement puis le dessèchement progressif des feuilles constituent les premiers symptômes de la pourriture basale. Cette maladie à évolution lente s'accompagne également d'un feutrage blanc à la base du bulbe, ce qui peut entraîner sa pourriture avant comme après la récolte. Elle apparaît généralement lorsque les températures sont élevées et que la plante est déjà affaiblie par d'autres maladies ou par des attaques d'insectes.
La pourriture blanche
D'après la clinique de diagnostic des maladies des plantes de l'université Cornell, les signes de la pourriture blanche sont presque identiques à ceux de la pourriture basale : feuilles jaunies et dépérissement du feuillage. La différence réside dans la vitesse d'évolution : la pourriture blanche progresse bien plus rapidement et la mort de la plante survient plus vite. Ce champignon préfère les températures fraîches, inférieures à 24 °C (75 °F), et attaque principalement les cultures au printemps.
Le mildiou
Le mildiou se manifeste par un duvet blanc cotonneux sur les feuilles, accompagné d'un jaunissement caractéristique. La croissance des plants âgés peut être ralentie, tandis que la maladie est souvent fatale aux jeunes plants. Les bulbes récoltés touchés présentent un col noirci et un corps ratatiné. Les spores se propagent par le vent et par l'eau stagnante.
La pourriture pénicillium
La pourriture causée par le Penicillium provoque un jaunissement généralisé de la plante et un ralentissement de sa croissance. Le champignon se développe sur les gousses sous forme d'une masse bleu-vert. Dès qu'une de ces maladies s'installe durablement dans le sol, il est indispensable d'éviter d'y cultiver ail, oignon, poireau ou tout autre membre de cette famille pendant plusieurs années. À noter également : des nématodes, petits vers microscopiques, peuvent eux aussi causer un jaunissement et déformer les bulbes d'ail.
La pourriture du col due au botrytis
La pourriture du col provoquée par le botrytis fait jaunir puis mourir les feuilles extérieures de la plante ; dans les cas extrêmes, elle peut être fatale à l'ensemble du plant. Le col paraît gorgé d'eau au niveau du sol et un champignon noir se développe sur la tige. Cette affection prospère par temps frais et humide, ainsi que dans les sols qui retiennent l'humidité.
Prévenir plutôt que guérir
Face à ces maladies fongiques, la prévention reste votre meilleure arme : pratiquez une rotation des cultures d'au moins quatre ans, évitez l'excès d'humidité, espacez suffisamment les plants pour favoriser la circulation de l'air et éliminez systématiquement les végétaux infectés. Un sol bien drainé et des plants vigoureux constituent votre meilleure défense contre le jaunissement des feuilles d'ail.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-garlic/1007022961.html