Les citrouilles (Cucurbita spp.) et les autres plantes ne peuvent pas croître sainement et vigoureusement sans un système racinaire fort et en bonne santé, chargé d'acheminer l'eau et les nutriments vers l'ensemble de la plante. Le pourridié, une affection dans laquelle les racines littéralement pourrissent dans le sol, est provoqué par une humidité excessive du substrat. Cette maladie apparaît lorsque des champignons présents dans un sol contaminé se propagent jusqu'aux racines.
Les champignons responsables
Les agents pathogènes les plus courants à l'origine du pourridié sont Phytophthora spp., Fusarium equiseti, Fusarium solani, Acremonium spp., Thielaviopsis basicola, Pythium spp. et Rhizoctonia solani. Bien que tous ces champignons puissent provoquer la maladie, ils n'apparaissent pas forcément au même stade de croissance.
Par exemple, Rhizoctonia solani et Thielaviopsis basicola touchent surtout les jeunes plants de citrouille, en particulier lorsqu'ils sont semés dans un sol frais. Ces spores fongiques se développent rapidement dans un sol détrempé. Le pourridié est particulièrement fréquent dans les terres lourdes, comme l'argile ou le limon argileux, qui retiennent l'eau autour des racines. Phytophthora spp. et Fusarium equiseti comptent parmi les pathogènes les plus répandus, tandis que les autres surviennent plus souvent dans les anciennes parcelles cultivées sans rotation des cultures annuelle.
Symptômes à surveiller
Les symptômes aériens peuvent n'apparaître qu'une fois la pourriture trop avancée pour être traitée, mais le premier signe, commun à tous ces pathogènes, est généralement le flétrissement. Chez les plantes atteintes par les champignons Pythium, Phytophthora et Rhizoctonia, les feuilles virent au jaune ou au blanc et leurs bords brunissent, mais généralement après que les racines ont déjà péri. Avec Fusarium et Acremonium, c'est le collet de la plante, d'où partent les tiges, qui prend une couleur brune. Les racines infectées par Thielaviopsis basicola deviennent noires.
Attention toutefois : les perce-tiges de la courge peuvent provoquer certains des mêmes symptômes de décoloration. Examinez donc attentivement la présence d'insectes ou de fissures sur les tiges afin d'écarter cette hypothèse avant de conclure à un pourridié.
Traitement
Il est parfois possible de sauver vos citrouilles si vous détectez le problème tôt. Si vous suspectez un pourridié, arrachez immédiatement les plants pour examiner leurs racines : brunes, gorgées d'eau, molles ou pâteuses sont autant de signes révélateurs. Si seules quelques racines sont abîmées, vous pouvez couper les parties atteintes ; en revanche, si la majorité du système racinaire est endommagée, il faut éliminer le plant.
Plutôt que de replanter vos citrouilles dans la même parcelle infectée, installez-les dans un emplacement sain ou en pots remplis d'un terreau pasteurisé. Certains jardiniers ont obtenu de bons résultats en prélevant une bouture sur la tige d'une citrouille malade, en la faisant raciner, puis en démarrant ainsi une plante entièrement nouvelle et exempte de maladie. Des pulvérisations fongicides peuvent parfois aider à traiter les premiers signes d'infection par Pythium, Phytophthora, Acremonium et Fusarium.
Prévention
La prévention reste le meilleur moyen d'éviter de perdre une récolte de citrouilles à cause du pourridié. Attendez que la température du sol atteigne 18 à 21 °C (65 à 70 °F) avant de planter les citrouilles et les autres cucurbitacées. Les citrouilles ont besoin de beaucoup d'eau pour développer leurs fruits, mais laissez sécher les deux à cinq centimètres supérieurs du sol avant d'arroser à nouveau.
L'eau s'écoule vers le bas : si votre sol est lourd et mal drainé, travaillez-le en buttes d'environ 30 cm de hauteur afin que l'excédent d'eau s'écoule à travers la butte, loin des racines. D'autres cucurbitacées, comme les pastèques (Citrullus lanatus), sont d'ailleurs couramment cultivées sur buttes pour bénéficier de ce drainage amélioré. Incorporez également du sable grossier pour aérer les terres lourdes et faciliter le drainage avant la plantation. Enfin, un semis peu profond contribue lui aussi à réduire le risque de pourridié.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006660.html