Cultiver un arbre fruitier en espalier offre tous les avantages des cultures palissées, et même quelques bénéfices supplémentaires. Les arbres conduits en espalier profitent d'une meilleure aération et d'une exposition au soleil accrue. Lorsque les branches sont orientées horizontalement, elles développent davantage de coursonnes fructifères. La récolte devient également plus facile grâce à la croissance maîtrisée de l'arbre. Enfin, une plante en espalier peut être considérée comme une véritable œuvre d'art vivante, créant un point focal remarquable dans le jardin. Le grenadier (Punica granatum), originaire d'Iran, se prête particulièrement bien à cette technique de culture.
Un arbre amoureux de la chaleur
Pilier de longue date des cuisines espagnole et moyen-orientale, la grenade s'est imposée ces dernières années comme une vedette de l'alimentation naturelle grâce à sa richesse en vitamines, en potassium et en antioxydants. Bon producteur même sous climat chaud et sur sols pauvres, le grenadier embellit le jardin avec ses fleurs orange-rouge en été, suivies de fruits rouges brillants à l'automne. Il se cultive dans les zones de rusticité USDA 7 à 11. « Wonderful », le cultivar le plus connu, est d'ailleurs cultivé commercialement pour la production de jus de grenade.
Bien que l'arbre tolère bien la sécheresse, il donne de meilleurs fruits avec un apport d'eau régulier. Autre atout non négligeable : le grenadier attire de nombreux pollinisateurs et oiseaux lorsqu'apparaissent ses délicates fleurs froissées au printemps.
Choisir l'emplacement idéal
Un grenadier en espalier donnera son meilleur rendement contre un mur nu ou une clôture. Un fond simple met en effet le mieux en valeur une plante palissée. Tenez compte de l'ensoleillement quotidien du site : si un manque de soleil direct freine la croissance et la fructification du grenadier, un mur exposé plein sud qui accumule la chaleur toute la journée peut, dans les régions très chaudes, épuiser la plante.
Comme les coursonnes fructifères ont tendance à se former face à la lumière, essayez de positionner votre arbre de manière à ce que ses branches s'étendent du nord vers le sud.
Concevoir l'espalier
Pour démarrer, privilégiez des arbres à racines nues ou des jeunes plants d'un ou deux ans : ils offrent les meilleures chances de survie, sont plus faciles à former, coûtent moins cher et produisent généralement des fruits plus tôt que les sujets transplantés en pot. Laissés à eux-mêmes, tous les grenadiers pousseraient naturellement en buissons, mais leurs branches fines et souples permettent de les tailler et de les conduire en espalier.
Un design simple et informel convient le mieux à cet arbre, par exemple un cordon à six bras, avec trois longues branches s'étendant de chaque côté du tronc central. Un grenadier palissé le long d'une clôture ou du flanc d'un bâtiment permet aussi d'optimiser intelligemment l'utilisation de l'espace au sol.
Taille et formation
Préserver la forme élégante d'un grenadier en espalier demande de l'engagement et de la patience : l'établissement complet du design prend plusieurs années. Au départ, fixez trois fils horizontaux régulièrement espacés à la surface du mur ou de la clôture où l'arbre sera planté. Choisissez ensuite deux branches vigoureuses pour constituer l'étage inférieur, puis supprimez tous les autres rejets.
Attachez sans serrer les deux branches sélectionnées au fil à l'aide de liens en tissu ou en plastique, en les resserrant progressivement au cours de la première saison de croissance, jusqu'à ce qu'elles reposent horizontalement contre le premier fil. Répétez l'opération pendant les deux saisons suivantes, en éliminant tout rameau concurrent et en formant les trois paires de branches en position horizontale. Avec le temps, votre grenadier en espalier deviendra à la fois un producteur généreux et un élément décoratif de premier plan.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113919.html