Si vous habitez dans une région aux hivers relativement doux, vos choix d'arbres ornementaux peuvent inclure un magnifique natif tropical : l'acajou des Antilles (Swietenia mahagoni). Cet arbre semi-persistant perd ses vieilles feuilles chaque année, mais il reste généralement dépourvu de feuillage seulement quelques semaines et demeure en pleine feuille la majeure partie de l'année. Il se cultive dans les zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Croissance : un développement rapide
L'acajou possède un feuillage intéressant et complexe, composé de quatre paires de folioles ovales et pointues portées par de longues tiges fines qui naissent de chaque branche. Les jeunes feuilles sont rouge violacé, puis virent lentement au vert en murissant. Avec l'âge, l'arbre développe une cime large et symétrique, atteignant finalement une hauteur et une largeur de 12 à 15 mètres, certains spécimens pouvant devenir encore plus imposants.
Son rythme de croissance est modérément rapide : il peut gagner environ 60 cm de hauteur chaque année, et la plupart des spécimens atteignent leur taille définitive en environ 25 ans.
Choix de l'emplacement
L'acajou s'adapte aussi bien au plein soleil qu'à la mi-ombre, bien qu'il préfère une légère ombre l'après-midi dans les régions où le soleil d'été est brûlant. C'est un excellent choix pour une pelouse ou une zone plantée de végétaux bas, car il produit uniquement une ombre légère et filtrée qui ne gêne pas significativement la croissance des plantes situées sous sa canopée.
Son bois particulièrement dur et résistant le rend peu sensible aux dégâts causés aux branches par le vent, ce qui en fait un bon candidat pour les emplacements exposés. L'acajou prospère également en bord de mer, où il tolère très bien l'air salin et les sols salés. Comme il pousse souvent dans les zones humides ou marécageuses de son habitat d'origine, il supporte aussi un sol bien drainé mais fréquemment frais, par exemple près d'un ruisseau ou d'un bassin.
Sol et fertilisation
L'acajou tolère tous types de terre de jardin, mais un sol riche et bien drainé stimule une croissance plus vigoureuse. Lors de la plantation d'un jeune sujet, incorporez du compost à votre terre pour augmenter sa teneur en matière organique et améliorer sa fertilité. Si votre sol est argileux et draine lentement, ajoutez du sable fin au site de plantation afin d'en améliorer le drainage.
Fertiliser un jeune arbre deux à trois fois par saison peut également accélérer sa croissance. Utilisez un engrais granulaire complet, comme une formule 10-10-10, appliqué à raison d'environ 450 g par 9 m² de surface située sous l'arbre. Incorporez soigneusement l'engrais au sol et arrosez abondamment après l'application.
Problèmes courants et parasites
L'acajou est relativement épargné par les maladies graves, mais il peut être infesté par des chenilles fileuses, des mineuses de feuilles ou des cochenilles, susceptibles d'endommager le feuillage et de ralentir sa croissance. Pour éliminer les insectes à carapace dure comme les cochenilles, pulvérisez de l'huile horticole selon les besoins ; elle est vendue pré-diluée dans les jardineries et les pépinières. Contre les mineuses et autres parasites à corps mou, traitez l'arbre avec un savon insecticide dilué à raison d'environ 20 ml par litre d'eau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027304.html