Les arbres et arbustes à feuillage persistant du genre Eucalyptus (Eucalyptus cinerea) varient considérablement en hauteur et en circonférence, mais beaucoup partagent un feuillage attrayant et une écorce remarquable. Certains offrent même une floraison spectaculaire : le gommier rouge à fleurs (Eucalyptus ficifolia), par exemple, constitue un excellent arbre ornemental dans les zones de rusticité 9 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). Une autre caractéristique commune à la plupart des variétés d'eucalyptus est leur système racinaire étonnamment superficiel.
Les racines de l'eucalyptus
Grâce à ses racines peu profondes, l'eucalyptus, arbre très adaptable, parvient à prospérer dans de nombreuses régions du monde. Son système racinaire — qui ne descend qu'à 30 à 40 centimètres sous la surface du sol — représente sa stratégie de survie dans les environnements où accéder en premier à l'humidité du sol est essentiel. Les jeunes sujets nouvellement plantés ont besoin d'un espace dégagé, exempt de mauvaises herbes et de graminées qui entreraient en concurrence avec eux pour l'eau. Un bon établissement racinaire est crucial : l'eucalyptus requiert un pivot puissant pour s'ancrer solidement, ainsi que des racines latérales robustes pour assurer son maintien.
Des racines potentiellement dommageables
Selon les registres d'arbres de Cal Poly, les eucalyptus sont classés parmi les essences présentant un risque modéré de dommages racinaires : leurs racines peuvent en effet causer des dégâts modérés aux structures avoisinantes. Ces racines poussent rapidement et s'étendent avec vigueur, ce qui peut endommager les canalisations enterrées, les revêtements de sol et d'autres installations. C'est pourquoi il est recommandé de pratiquer un arrosage profond afin d'encourager les racines à s'enfoncer vers le bas plutôt que de rester confinées près de la surface.
Un enracinement superficiel
Comme beaucoup d'eucalyptus possèdent un système racinaire qui ne dépasse guère 1 mètre de profondeur, ils risquent d'être déracinés lors de vents violents. Toutefois, si leurs racines restent superficielles, elles peuvent s'étendre horizontalement sur plus de 30 mètres. Pour ces raisons, il est indispensable de respecter un espacement adéquat entre l'arbre et les bâtiments ou autres structures. La distance entre un eucalyptus et un trottoir, une construction ou tout autre élément devrait représenter au moins les deux tiers de la hauteur de l'arbre mature. Ainsi, si votre arbre atteint 9 mètres de haut, plantez-le à au moins 6 mètres de distance.
Le recépage : une technique de maîtrise de la croissance
Le recépage est une méthode de contrôle de la croissance qui convient parfaitement à de nombreuses espèces du genre Eucalyptus. Elle consiste à couper l'arbre au ras du sol après sa période de croissance, ce qui permet de le maintenir à un stade juvénile ; cette opération peut être renouvelée plusieurs fois. L'arbour produit alors de nouvelles pousses à partir des racines ou de la souche laissée en place, lesquelles peuvent elles-mêmes se développer en arbres ou en arbustes. On laisse ensuite l'arbre pousser pendant une durée déterminée avant de procéder à une nouvelle coupe. Grâce au recépage, qui empêche l'eucalyptus de vieillir, celui-ci peut fournir du bois de chauffage de manière récurrente. Cette technique s'applique aux jeunes arbres, mais elle n'est pas recommandée sur les grands sujets matures, qui risquent de ne pas repousser après la coupe.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027305.html