Les mandarines satsuma (Citrus reticulata satsuma) sont une variété de mandarine qui prospère dans les zones de rusticité 8 à 11 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA). Elles peuvent également être cultivées en intérieur. Dans la plupart des régions, la maturité des satsumas se détermine avant tout par leur couleur. Si la température ne dicte pas le moment de la récolte, elle influence néanmoins la qualité des fruits. Une attention particulière s'impose lors de la cueillette, car la peau lâche des satsumas se déchire facilement.
L'influence de la température
Les satsumas commencent à mûrir en octobre, lorsque le temps se rafraîchit. Le fruit mûrit en fonction du temps écoulé depuis le début de son développement. Cependant, une exposition à des températures fraîches pendant la phase finale de maturation améliore sensiblement la qualité des satsumas. Attention toutefois : des températures avoisinant les -4 °C pendant cinq à dix heures suffisent à geler et à ruiner les fruits. Des mesures de protection doivent donc être prises pour préserver les fruits en cours de maturation. Bonne nouvelle cependant : l'arbre lui-même tolère le gel mieux que la plupart des autres agrumes.
La couleur, indicateur de maturité
La récolte peut commencer dès que les fruits commencent à jaunir. Plus longtemps ils restent sur l'arbre, plus les satsumas deviennent sucrés et développent une peau souple. Les fruits orange seront ainsi plus sucrés et savoureux que les fruits encore jaunes. Une exception existe néanmoins dans les régions subtropicales à forte humidité : dans cet environnement, le fruit mûrit de l'intérieur avant même que l'écorce ne change de couleur. Il sera donc parfaitement mûr et sucré alors qu'il est encore vert. À noter également : les satsumas ne poursuivent pas leur maturation après la cueillette. Il faut donc les laisser sur l'arbre jusqu'à ce qu'ils atteignent la saveur souhaitée.
La récolte aux sécateurs
Les satsumas mûrs possèdent une peau fine et lâche qui les rend très faciles à éplucher. Arracher le fruit directement de l'arbre risque de déchirer cette peau fragile ou de l'arracher au fruit. Toute déchirure ou blessure fragilise le fruit et accélère son altération. Pour éviter cela, coupez les satsumas à la tige à l'aide d'un sécateur bien aiguisé.
La saison de récolte
La saison de récolte des satsumas s'étend d'octobre à décembre. Comme les fruits gagnent en douceur plus longtemps ils demeurent sur l'arbre, c'est en décembre qu'ils offrent leur meilleure saveur. Tous les fruits doivent être retirés de l'arbre au plus tard fin janvier ou début février. En effet, les satsumas qui restent sur l'arbre au-delà de cette période réduisent la floraison de l'année suivante, ce qui diminue par conséquent la quantité de fruits produite.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027254.html