Les fruits sans pépins sont plus faciles à travailler en cuisine que leurs homologues contenant des graines, et leur culture au jardin ne demande que très peu d'efforts supplémentaires. Bien que certaines variétés puissent être issues du génie génétique, la méthode de culture pour un jardinier amateur reste généralement identique à celle de n'importe quelle autre aubergine.
Identifier les variétés d'aubergines sans pépins
Les aubergines sans pépins se développent sur une plante dont les fleurs n'ont pas été fécondées. Ce phénomène, connu scientifiquement sous le nom de parthénocarpie, peut survenir naturellement par mutation ou être provoqué artificiellement, notamment par modification génétique. Parmi les variétés les plus appréciées figurent Orient Express, Neon et Gretel.
Orient Express
Cette variété se distingue par sa peau pourpre foncé, presque noire, et atteint sa maturité en environ 58 jours. Elle produit des fruits allongés et élancés mesurant entre 20 et 25 centimètres de longueur.
Neon
Variété d'origine asiatique, Neon donne des aubergines d'environ 20 centimètres de long, reconnaissables à leur peau colorée d'un délicat rose lavande.
Gretel
Gretel est une petite aubergine blanche. Ses plantes peuvent atteindre jusqu'à 90 centimètres de hauteur comme de largeur, et produisent de petits bouquets de fruits de 7 à 10 centimètres de long.
Variétés génétiquement modifiées ou obtenues par ingénierie
Les consommateurs seront peut-être intéressés d'apprendre que des chercheurs italiens ont réussi à créer des aubergines sans pépins en introduisant un gène augmentant le taux d'acide indole-acétique (AIA), une hormone végétale naturelle. Cette élévation du taux d'AIA stimule la plante à développer ses fruits sans que les fleurs soient fécondées. Résultat : des aubergines dépourvues de pépins et des récoltes plus abondantes. L'utilisation de la modification génétique dans l'industrie alimentaire reste toutefois controversée, car de nombreux chercheurs s'interrogent encore sur ses conséquences à long terme et sur les risques potentiels pour la santé.
Les pratiques agricoles commerciales peuvent également recourir au génie génétique pour produire des aubergines sans pépins. Dans ce cas, les agriculteurs traitent les fleurs avec des phytohormones telles que la gibbérelline, les cytokinines ou l'auxine, avant leur pollinisation. Ce procédé régule le processus de fécondation et permet d'obtenir des fruits sans graines.
Avantages et utilisations
Les consommateurs privilégient souvent les aubergines sans pépins en raison de la texture plus homogène de leur chair. De plus, les aubergines dépourvues de graines brunissent moins rapidement une fois coupées et conservent mieux la qualité de leur pulpe. La présence de graines entraîne en effet la production de substances naturelles qui réduisent la durée de conservation du fruit : les aubergines avec pépins se détériorent donc plus vite que celles qui en sont dépourvues.
Comment cultiver les aubergines sans pépins
Sauf si vous vivez dans une région au climat très chaud, où les températures minimales moyennes restent supérieures à -7 °C, il faudra cultiver l'aubergine comme une plante annuelle. Attendez que les températures nocturnes se maintiennent durablement au-dessus de 15 °C avant de planter. Prévoyez un espacement d'environ 45 centimètres entre chaque plant.
Installez vos aubergines dans un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement, idéalement exposé au sud, ce qui reproduit au plus près les climats chauds et humides qu'affectionne cette plante. Arrosez tous les un à trois jours, en apportant au minimum 2,5 centimètres d'eau par semaine.
Récoltez les aubergines avant que leur peau ne perde son brillance. Pour vérifier la maturité d'un fruit, exercez une légère pression avec le doigt : si la peau reprend sa forme initiale, l'aubergine est prête à être cueillie.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111629.html