La gourde à col de bouteille est une courge à coque dure dont l'origine remonte à plus de 10 000 ans. Employée à travers le monde comme récipient, instrument de musique, masque cérémoniel ou objet décoratif, elle désigne en réalité plusieurs variétés partageant une caractéristique commune : une base ronde surmontée d'un long cou allongé.
Les différentes variétés
Appartenant à la famille des Cucurbitacées et au genre Lagenaria, les gourdes à col de bouteille regroupent plusieurs formes et tailles : la mini-bouteille, la bouteille mexicaine, le « cou d'oie », la bouteille chinoise, la bouteille japonaise (siphon), la bouteille indonésienne et la bouteille costaricaine. Toutes possèdent cette silhouette caractéristique en forme de bouteille.
À noter : ces courges sont vertes avant le séchage, puis durcissent progressivement pour former une coque rigide, idéale pour de multiples usages artisanaux.
Une histoire millénaire
Originaires d'Asie, les gourdes à col de bouteille se sont ensuite répandues en Afrique, où elles servaient à transporter l'eau et d'autres liquides bien avant l'invention de la poterie. Elles comptent parmi les premières plantes domestiquées du continent américain et demeurent aujourd'hui encore essentielles pour de nombreux peuples à travers le monde :
- En Afrique, elles servent à transporter l'eau et les aliments ;
- En Sierra Leone, elles sont transformées en hochets musicaux ;
- Au Brésil, les calebasses servent à boire le maté, une infusion préparée à partir de yerba maté ;
- Au Pérou, les artisans en tirent une source de revenus importante grâce aux sacs, vases et bijoux qu'ils créent.
Quelle hauteur atteint la gourde à col de bouteille ?
Selon le type de semences, la hauteur varie de 4 à 38 cm, voire davantage. Les mini-bouteilles, petites et souvent utilisées pour confectionner des bijoux, mesurent entre 4 et 15 cm. Les bouteilles mexicaines atteignent en moyenne 25 cm, tandis que les variétés costaricaines peuvent culminer à 38 cm.
Le mode de culture influence également leur taille. Cultivées au sol, les gourdes développent des cous tortueux aux formes imprévues. Palissées sur une clôture ou un treillis, elles produisent en revanche des cous longs et droits, ce qui donne des fruits plus grands. Les lianes des mini-bouteilles s'étendent sur 3 à 3,5 mètres, tandis que celles des grandes variétés atteignent 3,5 à 5,5 mètres.
Comment cultiver la gourde à col de bouteille
Faciles à cultiver, ces gourdes se sèment en pleine terre après les dernières gelées, à la même période que les courges ou les tomates dans votre région. Comptez environ 90 jours de croissance pour les mini-bouteilles et 100 à 120 jours pour les variétés plus grandes.
- Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé ;
- Laissez suffisamment d'espace aux lianes pour s'étendre, ou palissez-les sur une clôture ou un treillis pour économiser de la place ;
- Arrosez régulièrement jusqu'à l'installation des plants, puis en période de sécheresse ;
- Évitez de les planter à proximité d'autres Cucurbitacées (concombres, courges, melons) afin de prévenir la pollinisation croisée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111302.html