Lorsque les feuilles de courge présentent un dépôt fongique blanchâtre, il s'agit très probablement d'une maladie appelée oïdium (ou « blanc »). Selon l'Université d'État du Dakota du Nord, cette maladie fongique est fréquente et touche également d'autres cultures potagères telles que les melons, les citrouilles, les concombres et les pastèques. Il est essentiel de la contrôler rapidement pour préserver la santé de vos courges ainsi que celle des plantes voisines.
Qu'est-ce que l'oïdium ?
Plusieurs espèces de spores fongiques peuvent provoquer l'oïdium. C'est Erysiphe cichoracearum qui s'attaque spécifiquement aux plants de courge, selon l'Université d'État du Dakota du Nord. Les spores se propagent principalement par le vent et peuvent donc contaminer facilement l'ensemble du potager.
Fait contre-intuitif : bien que les spores germent par temps humide, la maladie est à son apogée par temps sec, précise l'Université d'État du Colorado. D'autres facteurs environnementaux favorisent également son développement : un sol gorgé d'eau, des plants de courge trop rapprochés et un emplacement ombragé.
Symptômes à surveiller
Les plants infectés développent une poudre blanche ressemblant à du talc sur la surface des feuilles. En général, ce sont les feuilles les plus âgées qui sont touchées en mi-saison ou en fin de saison. Si rien n'est fait, le feuillage jaunit, se flétrit et finit par mourir.
Bonne nouvelle : les fruits eux-mêmes ne sont pas directement affectés. Cependant, la perte de vigueur de la plante peut considérablement réduire la récolte. Un traitement rapide est donc indispensable pour éviter le déclin du plant.
Traitement chimique
Commencez par tailler et retirer les feuilles endommagées, comme le recommande l'Université d'État du Colorado. Appliquez ensuite un fongicide contenant un principe actif adapté, tel que le chlorothalonil ou le dinocap, selon les suggestions de l'Université d'État du Dakota du Nord. Vérifiez toujours auprès des autorités locales quelles substances sont autorisées dans votre région, car certains produits comme le bénomyl ont été retirés du marché dans plusieurs pays.
Pour une efficacité maximale, appliquez le fongicide dès l'apparition des premiers symptômes. Surveillez vos plants tout au long de la saison de croissance, particulièrement par temps humide, et renouvelez l'application conformément au mode d'emploi du produit. Arrosez bien vos plantes avant le traitement afin de limiter tout risque de phytotoxicité.
Méthodes de prévention culturales
Réduisez l'humidité autour de vos courges en arrosant directement au pied des plants, ou mieux encore, en installant un système d'irrigation goutte-à-goutte qui évite de mouiller le feuillage.
Éliminez soigneusement tous les débris végétaux malades présents sous les plants. Jetez-les aux ordures ou brûlez-les : ne les ajoutez surtout pas au compost, car cela disséminerait les spores fongiques dans tout le jardin.
Enfin, pour prévenir les futures infestations, espacez les buttes de courge d'environ 120 centimètres (48 pouces), comme le recommande l'Université de l'Illinois. Cette distance permet une bonne circulation de l'air et limite la propagation de la maladie.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111035.html