Les feuilles de laurier fraîches sont connues depuis longtemps pour produire un effet narcotique lorsqu'elles sont consommées en grande quantité. Malgré leur place modeste dans nos placards à épices actuels, elles étaient autrefois associées au dieu grec Apollon et occupaient une place centrale dans les rituels de divination. Elles jouent également un rôle important dans la médecine traditionnelle populaire.
Histoire
L'origine des feuilles de laurier remonte à la Grèce antique. Également appelées feuilles de laurier noble, elles étaient considérées comme sacrées. L'oracle de Delphes mâchait des feuilles de laurier afin d'invoquer l'inspiration divine.
Selon la mythologie grecque, une belle femme nommée Daphné, poursuivie sans relâche par le dieu Apollon, supplia son père, le dieu-fleuve Pénée, de la protéger de cette traque. En réponse, Pénée transforma sa fille en laurier. La légende raconte également que les oracles originels de Delphes seraient nés d'un arbre de laurier.
La science derrière ces effets
Le terme « narcotique » ne désigne pas nécessairement une drogue illicite. Il dérive du mot grec narkos, qui signifie sommeil. Cela explique la capacité de la feuille de laurier à induire un état de transe semi-conscient durant les rituels.
Les substances narcotiques possèdent aussi la capacité de soulager la douleur ou d'anesthésier une zone du corps. Ce phénomène s'explique par le fait qu'elles se lient aux sites analgésiques présents dans le cerveau, ralentissant ainsi la transmission de neurotransmetteurs comme la dopamine entre les neurones. Il en résulte une diminution de la douleur, accompagnée de somnolence et d'une sensation de bien-être.
Pour observer ces effets, il faut toutefois ingérer une grande quantité de feuilles de laurier fraîches.
Usages médicinaux
Les feuilles, les fruits et l'huile essentielle du laurier sont employés depuis des siècles en médecine traditionnelle. Au-delà de ses effets narcotiques, la feuille de laurier présente des propriétés antifongiques, antiseptiques, astringentes, stimulantes et digestives. Elle a notamment été utilisée pour traiter la grippe, les affections respiratoires et pour stimuler l'appétit.
Usages culinaires
Les feuilles de laurier fraîches dégagent un arôme puissant et une saveur amère, qui s'adoucissent une fois séchées. Elles sont fréquemment utilisées dans les soupes, les plats mijotés et pour assaisonner la volaille. En raison de leur goût et de leur odeur prononcés, elles sont généralement retirées du plat avant le service, sauf si elles ont été finement émiettées.
Précautions à prendre
Comme pour toute substance narcotique, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant de tenter d'utiliser les feuilles de laurier à des fins narcotiques. Les effets varient considérablement d'une personne à l'autre, la sensibilité individuelle pouvant être plus ou moins élevée selon chacun.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007109007.html