Les feuilles de neem proviennent du margousier (Azadirachta indica), un arbre originaire d'Asie du Sud et largement utilisé depuis des siècles dans la médecine ayurvédique. Son nom botanique tire son origine du persan, où il signifie littéralement « arbre noble », un témoignage de l'importance culturelle et thérapeutique que cet arbre revêt dans ces régions.
Description de l'arbre à neem
Le neem est un grand arbre à feuillage persistant qui peut atteindre 12 à 15 mètres de hauteur, voire davantage dans son habitat naturel. Ses feuilles, denses et allongées, ressemblent à des plumes grâce à leur forme pennée composée de nombreuses folioles dentelées. Au printemps, de petites fleurs blanches et parfumées apparaissent à proximité des feuilles, attirant de nombreux pollinisateurs. Toutes les parties de l'arbre — feuilles, écorce, graines et huile — sont exploitées pour leurs multiples vertus.
Usages cosmétiques
En cosmétique traditionnelle, une décoction concentrée de feuilles de neem constitue un soin capillaire précieux : utilisée en dernier rinçage après le shampoing, elle contribue à prévenir la chute des cheveux et favorise la santé du cuir chevelu. Grâce à ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires naturelles, elle est également bénéfique pour traiter diverses affections cutanées, telles que les furoncles, les irritations ou les imperfections de la peau. On retrouve aujourd'hui le neem dans de nombreux savons, masques capillaires et crèmes de soins.
Usage insecticide
Les feuilles de neem sont réputées pour leurs puissantes propriétés insecticides, principalement dues à l'azadirachtine, un composé naturel présent dans l'arbre qui perturbe le cycle de vie des insectes nuisibles. Les feuilles séchées sont traditionnellement placées dans les espaces de rangement pour protéger les vêtements et les denrées alimentaires des mites et autres parasites. Elles sont également incorporées dans les cultures comme protection naturelle contre les ravageurs, ou transformées en répulsif efficace contre les moustiques et autres insectes indésirables. Cette alternative écologique en fait un allié de choix pour le jardinage biologique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108486.html