Le coleus (Solenostemon scutellarioides) est une plante annuelle au feuillage coloré et panaché. Membre de la famille des lamiacées — celle de la menthe, facilement reconnaissable à ses tiges carrées — il séduit par un feuillage offrant des milliers de combinaisons de couleurs, ce qui en fait une valeur sûre pour les jardinières et les massifs d'été. Il n'est vivace que dans les zones de rusticité 10 et 11 de l'USDA.
Habitat d'origine
Dans son habitat naturel, qui s'étend sur certaines régions d'Afrique, d'Asie, d'Australie et des îles du Pacifique, le coleus se comporte comme une véritable plante vivace. Il y pousse à l'abri du soleil brûlant : les couleurs du feuillage sont d'ailleurs les plus intenses à la mi-ombre. La plante exige un arrosage régulier, mais consomme nettement moins d'eau lorsqu'elle est installée à l'ombre. Introduit en 1825, le coleus est devenu une annuelle très appréciée, particulièrement prisée à l'époque victorienne comme plante de massif.
Couleurs
Le coleus est cultivé avant tout pour son superbe feuillage, qui décline des combinaisons de rouge, d'or, de bordeaux, de jaune, de vert, de rose, d'orange et de violet. Les feuilles sont tachetées, bordées, marbrées ou rehaussées de touches de couleurs vibrantes. Les fleurs, quant à elles, sont minuscules et bleu pâle : les jardiniers pincent généralement les tiges florales afin d'empêcher la plante de monter en graines et de s'épuiser prématurément.
Port et formes
Le coleus existe en variétés retombantes ou dressées et mesure entre 15 cm et 90 cm de hauteur. Selon les cultivars, ses feuilles peuvent être minuscules, comme celles du « Ducksfoot Purple » (Solenostemon scutellarioides 'Ducksfoot Purple'), ou atteindre jusqu'à 15 cm de largeur, comme dans la série « Kong », composée de grands cultivars d'ombre introduits en 2004.
Coleus pour le soleil
L'innovation la plus récente concerne les variétés qui conservent leurs couleurs éclatantes même lorsqu'elles sont exposées au soleil. Les teintes foncées, comme le bordeaux, prospèrent ainsi parfaitement en plein soleil. « Burgundy Sun » (Solenostemon scutellarioides 'Burgundy Sun') affiche des feuilles brun foncé ourlées d'or, tandis que « Kiwi Fern » (Solenostemon scutellarioides 'Kiwi Fern') offre de petites feuilles finement découpées, bordeaux et bordées d'or. Enfin, « Alabama Sunset » (Solenostemon scutellarioides 'Alabama Sunset') est un cultivar dressé aux feuilles rouge vif et jaune lumineux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021141.html