Jusqu'aux années 1990, seules les anciennes variétés de coléus, multipliées par semis et vendues comme plantes de bordure pour l'ombre, étaient disponibles sur le marché. C'est alors qu'Allan Armitage, de l'université de Géorgie, a introduit des cultivars propagés par bouturage, capables de conserver leurs couleurs éclatantes même en plein soleil. Les variétés rouges, bordeaux, violettes et vert foncé s'avèrent être celles qui tolèrent le mieux l'exposition solaire, et les obtenteurs ont depuis créé des dizaines de nouveaux hybrides.
Les coléus Supersun
L'univers Texas A&M a mené des essais pendant trois ans afin de déterminer lesquels de ses 70 cultivars de coléus pouvaient supporter à la fois le soleil et la chaleur d'un été texan. Deux variétés se sont distinguées : le « Supersun Plum Parfait », aux feuilles violettes frisées qui développent des marges roses au soleil, et le « Supersun Burgundy Sun », doté de grandes feuilles ovales couleur bordeaux. Les deux atteignent environ 90 cm de hauteur.
La série Solar
Une série de huit cultivars de coléus adaptés au soleil a été mise au point dans les pépinières Hatchett Creek Farms, à Gainesville en Floride, et commercialisée dès 1994. Elle se distingue par des feuilles pouvant atteindre 15 cm de large et par une palette de couleurs allant du rouge au bordeaux, en passant par le bronze et le vert. Les noms des cultivars sont : Solar Sunrise, Solar Spectrum, Solar Storm, Solar Set, Solar Flare, Solar Furnace, Solar Shadow et Solar Eclipse.
Les variétés Proven Winners
Entre 2008 et 2009, le centre agricole de l'université d'État de Louisiane a testé les variétés de coléus solaires de la marque Proven Winners et a désigné ses propres lauréates : Life Lime, Big Red Judy, Coco Loco, Dappled Apple, Twist and Twirl, Fishnet Stockings, Glennis, Pistachio Nightmare et Merlot.
Autres variétés recommandées
Les obtenteurs de Ball Horticulture ont lancé ces dernières années toute une gamme de coléus solaires, parmi lesquels Henna, Mint Mocha, Indian Summer, Trusty Rusty et Redhead. D'autres variétés populaires appréciées pour leur bonne tenue au soleil incluent Alabama Sunset, Pineapple, Saturn, New Orleans Red et Mississippi Summer Sun.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101362.html