Le coléus est une plante tropicale appartenant à la famille de la menthe (Lamiacées), cultivée comme annuelle dans la plupart des régions des États-Unis. Son utilisation comme plante ornementale remonte à l'époque victorienne, même si elle a connu des hauts et des bas au fil du temps. Aujourd'hui, sa popularité connaît un véritable regain grâce aux nouvelles variétés hybrides, plus performantes, qui offrent un choix quasi illimité de tailles, de formes et de couleurs. Le coléus se prête parfaitement aux massifs floraux, en bordure ou en pièce maîtresse, s'épanouit dans les jardinières et les bacs de balcon, et prospère même en plante d'intérieur.
Les anciennes variétés
Les anciennes variétés de coléus ont perdu de leur popularité en raison de leur aversion pour le plein soleil et de leur floraison peu attrayante. Lorsqu'elles étaient plantées dans des endroits très ensoleillés, leurs couleurs avaient tendance à pâlir, à se ternir ou à devenir boueuses. Les fleurs du coléus sont petites et poussent en épis au-dessus du feuillage ; au moment de la floraison, la plante devient souvent étiolée et peu gracieuse, car elle concentre son énergie sur la production de fleurs et de graines. Comme la floraison intervient en fin d'été, elle met fin prématurément à l'attrait décoratif du coléus en massif, à moins de supprimer rapidement les boutons floraux.
Les nouvelles variétés
L'hybridation du coléus a donné naissance à des séries de plantes tolérantes au soleil. Non seulement ces variétés prospèrent dans les massifs et les jardins bien exposés, mais leur floraison a également été réduite, ce qui leur permet de conserver leur beauté beaucoup plus longtemps au cours de la saison. Les nouveaux types offrent une diversité de couleurs, de formes et de tailles aussi large, voire plus large que celle des anciennes variétés, et s'adaptent à une grande amplitude de climats lorsqu'ils sont cultivés en annuelles.
Les variétés paysagères
Cette catégorie comprend notamment les séries Solar et Sun-lover. La série Sun-lover a été introduite en 1993 et la série Solar en 1994. Ces dernières peuvent atteindre environ 100 centimètres de hauteur. Parmi les noms de cultivars de ces séries figurent notamment « Red Ruffles », « Rustic Orange », « Gay's Delight », « Solar Eclipse », « Solar Flare » et « Solar Mist ». Elles se déclinent dans une grande variété de couleurs et de motifs de feuillage et résistent remarquablement bien aux chaleurs accablantes.
Coléus couvre-sols et pour contenants
Les variétés de coléus adaptées à un usage en couvre-sol sont celles qui forment des touffes compactes sans pousser trop haut. Une fois installées, ces plantes conservent une belle forme arrondie sans ramification excessive, à l'image du coléus « pied de canard ». Espacées en fonction de leur taille adulte, elles constituent de superbes plantes de bordure. Les coléus retombants, quant à eux, peuvent atteindre jusqu'à 38 centimètres de hauteur ; plantés en pots ou en suspensions, ils retombent gracieusement par-dessus les bords. Lors de la plantation, choisissez des coloris qui mettront en valeur les autres fleurs et feuillages de votre jardin afin de créer des associations chromatiques spectaculaires, véritables régal pour les yeux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101390.html