Le coleus (Solenostemon scutellarioides) est classé parmi les plantes vivaces frileuses. Rustique uniquement dans la zone 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), il s'avère extrêmement sensible au froid. Dans la plupart des régions, ces plantes colorées sont donc cultivées comme des annuelles. Le coleus « Redhead » (Solenostemon hybrida) ne fait pas exception à la règle. Prisé pour son feuillage rouge éclatant, « Redhead » est un hybride mis au point à la station expérimentale agricole de Floride, un programme de l'Institut des sciences alimentaires et agricoles de l'Université de Floride.
Histoire
Les coleus ont connu leur premier succès au XIXe siècle. En raison de leur grande fragilité face aux basses températures, ils sont cependant tombés dans l'oubli presque aussi vite. Ce n'est qu'à partir des années 1990, lorsque les obtenteurs ont développé des variétés plus robustes et plus colorées, qu'ils sont redevenus recherchés. « Redhead » est une variété sous licence de Florida Foundation Seed Producers Inc. Depuis 2013, Ball Horticultural Co. est le seul multiplicateur agréé de ce cultivar.
Apparence
Comme tous les coleus, « Redhead » est avant tout cultivé pour son feuillage spectaculaire. Bien que la plante produise des fleurs, de nombreux jardiniers amateurs les pincent afin de privilégier le développement du feuillage. « Redhead » se distingue par ses feuilles d'un rouge franc, fortement frisées et gaufrées. Cette plante au port touffu et arrondi atteint environ 60 cm de hauteur pour 70 cm d'envergure. Souvent cultivée en pot, elle se révèle tout aussi décorative en bordure de massif.
Culture
Selon Ball Horticultural Co., « Redhead » se plaît idéalement à mi-ombre. De manière générale, les coleus donnent le meilleur d'eux-mêmes dans un sol bien drainé. Évitez donc de planter « Redhead » dans une zone où l'eau a tendance à stagner ou dans un pot dépourvu de trous de drainage à sa base. À l'inverse, les coleus tolèrent mal les conditions excessivement sèches. Un sol chaud et légèrement humide leur convient parfaitement.
Multiplication
Les coleus s'enracinent facilement par bouturage. Attention toutefois : la multiplication de « Redhead » est illégale, car cette variété est protégée par le droit des brevets aux États-Unis. Si vous vivez sous un climat froid, la meilleure façon de profiter des coleus année après année sans en acheter un nouveau chaque printemps consiste à prélever une bouture à l'extrémité d'une tige.
Attendez que la température avoisine 15 °C, puis effectuez une coupe nette et oblique juste au-dessus d'un nœud, en veillant à ce que la portion prélevée mesure environ 7 à 8 cm. Les nœuds sont ces petites protubérances présentes sur les tiges, d'où naissent les feuilles. Votre bouture doit également comporter deux ou trois nœuds supplémentaires. Supprimez toutes les feuilles à l'exception des deux paires terminales, puis enfoncez la tige dans un substrat humide sans terre.
Un mélange composé de trois parts de perlite pour une part de tourbe est idéal, mais les tiges de coleus s'enracinent aussi bien dans du sable humide, de la perlite seule ou même dans de l'eau du robinet à température ambiante. Placez ensuite la bouture dans un emplacement très lumineux : un rebord de fenêtre chaud et ensoleillé, où la température reste supérieure à 15 °C, constitue l'endroit parfait. Au bout d'une dizaine de jours, la tige devrait avoir émis ses premières racines. Le jeune coleus pourra alors être repiqué en terre deux à trois semaines plus tard.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024162.html