Les plantes dites « monocotylédones » appartiennent au groupe des angiospermes connu sous le nom de Monocotyledonae. Elles se distinguent des « dicotylédones », membres du groupe Dicotyledonae, dès la formation de l'embryon dans la graine. Les botanistes débutants doivent toutefois garder à l'esprit que ces caractéristiques constituent davantage un guide qu'une règle absolue, car il existe des exceptions à ces critères.
Un seul cotylédon
Selon le Musée de paléontologie de l'Université de Californie, le facteur déterminant pour distinguer une monocotylédone d'une dicotylédone est le nombre de cotylédons, également appelés « feuilles embryonnaires », présents dans l'embryon. Les cotylédons sont de jeunes feuilles qui transfèrent les nutriments stockés dans la graine vers l'embryon, jusqu'à ce que la plantule développe ses premières vraies feuilles et devienne capable d'effectuer la photosynthèse.
Les embryons des monocotylédones produisent presque toujours un seul cotylédon, tandis que ceux des dicotylédones en produisent deux. C'est d'ailleurs de là que viennent les noms des deux classes d'angiospermes : Monocotyledonae, signifiant « un seul cotylédon », et Dicotyledonae, signifiant « deux cotylédons ».
Le scutellum
L'unique feuille embryonnaire produite par les monocotylédones, parfois appelée scutellum, présente une apparence différente de la paire formée par les dicotylédones. Elle est généralement fine, longue et étroite, et ressemble beaucoup aux feuilles adultes de la plante, car elle ne contient pas l'endosperme riche en nutriments destiné à l'embryon.
Les feuilles embryonnaires des dicotylédones se distinguent par leur aspect plus épais et leur forme souvent différente de celle des vraies feuilles adultes, puisqu'elles stockent l'endosperme qui nourrit la plantule. Quant aux nervures des feuilles des embryons de monocotylédones, elles suivent généralement des lignes droites parallèles sur toute la longueur, bien qu'elles s'étendent parfois du centre de la feuille jusqu'à son bord.
Le coléoptile
Les monocotylédones produisent un coléoptile, une fine gaine qui abrite la tige et les jeunes feuilles situées au-dessus du scutellum, connues sous le nom de plumule. Cette structure protectrice enveloppe le jeune embryon pendant sa croissance et contribue à garantir son développement complet avant son émergence hors du sol.
Autres caractéristiques distinctives
Le Musée de paléontologie de l'Université de Californie souligne que, tant chez la jeune plantule que chez la plante mature, plusieurs caractéristiques permettent de différencier les monocotylédones des dicotylédones :
- Pièces florales : les monocotylédones présentent généralement des fleurs dont les pièces sont en multiples de trois, alors que celles des dicotylédones sont en multiples de quatre ou cinq.
- Pollen : le pollen des monocotylédones possède un seul pore, contre trois pores chez les dicotylédones.
- Racines : les monocotylédones développent des racines adventives, tandis que les racines des dicotylédones proviennent d'une radicule embryonnaire.
- Croissance secondaire : elle est typiquement absente chez les monocotylédones, alors que les dicotylédones en produisent souvent.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099621.html