La gaillarde (Gaillardia pulchella), également surnommée « fleur roue de feu » ou « couverture indienne », est une plante sauvage qui pousse du Canada jusqu'en Floride, et vers l'ouest jusqu'au Texas et aux Dakota, avec une présence marquée dans le Sud-Ouest des États-Unis. Ses feuilles se reconnaissent facilement grâce à leur taille, leur texture, leur forme et leur couleur. Voici les principaux critères d'identification.
Taille des feuilles
Sur la plante de gaillarde, les feuilles atteignent généralement une longueur de 2,5 à 7,5 cm (1 à 3 pouces). Cependant, certaines variétés hybrides présentent des feuilles nettement plus longues : c'est notamment le cas des cultivars Frenzy et Tizzy, dont les feuilles peuvent mesurer entre 7,5 et 15 cm (3 à 6 pouces).
Caractéristiques au toucher
Selon le National Audubon Society Field Guide to Wildflowers, la majorité des feuilles de la gaillarde sont sessiles, c'est-à-dire qu'elles sont directement attachées à la tige sans pétiole. De plus, elles sont souvent velues, recouvertes d'un fin duvet ou légèrement rugueuses et rêches au toucher, ce qui constitue un indice précieux pour les distinguer d'autres espèces.
Forme et couleur
Les feuilles situées à la base de la plante possèdent des lobes arrondis et obtus, tandis que celles qui poussent sur la partie supérieure des tiges adoptent une forme effilée rappelant un fer de lance. Chez l'espèce type Gaillardia pulchella, les feuilles arborent une teinte vert grisâtre, alors que les variétés hybrides affichent généralement un vert moyen, plus uniforme et soutenu.
En combinant ces différents critères — longueur, absence de pétiole, texture velue et forme variable selon la position sur la tige — il devient facile d'identifier avec certitude la gaillarde dans son habitat naturel ou au jardin.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007091917.html