L'érable Autumn Blaze : un hybride remarquable
Autumn Blaze est un cultivar de l'érable de Freeman (Acer × freemanii), une espèce qui réunit les meilleures qualités de ses deux parents : l'érable rouge (Acer rubrum) et l'érable argenté (Acer saccharinum). Cet arbre ornemental, introduit sur le marché en 1982, doit son autre nom de cultivar, « Jeffersred », à Glenn Jeffers, le pépiniériste qui l'a découvert à la fin des années 1960, selon le Missouri Botanical Garden. Comme son nom l'indique, Autumn Blaze offre une coloration automnale éclatante et particulièrement fiable.
Taille et forme
Le feuillage de l'érable argenté, comme celui de la plupart des érables, présente des lobes palmés : chaque feuille possède cinq lobes étalés qui lui donnent l'allure d'une main aux doigts écartés. Autumn Blaze hérite du même découpage profond que son parent argenté, les échancrures s'étendant jusque vers le centre de la feuille. Les feuilles se disposent alternativement le long des rameaux, une autre caractéristique typique des érables. À maturité, elles atteignent environ 13 centimètres (5 pouces) de longueur.
Couleurs au fil des saisons
Lorsque le feuillage de l'érable Autumn Blaze apparaît au printemps, il ne subit aucune concurrence des fleurs : cet arbre produit peu ou pas de fleurs, et donc très peu de fruits au cours de l'année. Les jeunes feuilles sont vertes avec une légère teinte rougeâtre. En été, le feuillage devient entièrement vert, selon la Washington State University Clark County Extension. Dès les premières fraîcheurs de l'automne s'amorce alors une spectaculaire transformation vers l'orange vif et le rouge intense qui font de ce cultivar un choix de premier plan dans le paysage. Arbre caduc, il perd ses feuilles bien avant l'arrivée de l'hiver.
Utilisations au jardin
Atteignant entre 12 et 15 mètres (40 à 50 pieds) de hauteur, Autumn Blaze est suffisamment grand pour servir d'arbre d'ombrage ou d'arbre d'alignement le long des rues. Il développe couramment une envergure de 9 à 12 mètres (30 à 40 pieds). Ses branches sont dressées et forment une couronne épaisse et large. Une fois adulte, il adopte une silhouette ovale, couverte d'un feuillage dense qui procure une ombre généreuse.
Autres atouts
Au-delà de son feuillage automnal flamboyant, l'érable Autumn Blaze possède d'autres qualités qui en font une valeur sûre pour l'aménagement paysager. Rustique jusqu'à la zone 3 du département américain de l'Agriculture (USDA), il tolère également les étés des régions plus chaudes d'Amérique du Nord, jusqu'à la zone 8. L'arbre affiche par ailleurs une croissance rapide. Si les érables argentés ont la réputation d'avoir des branches fragiles, vulnérables au vent et aux précipitations hivernales, celles d'Autumn Blaze héritent de la solidité de son parent l'érable rouge et résistent remarquablement bien à ces conditions. Enfin, ni les sols argileux, ni les terrains humides, ni même le manque de pluie ne freinent sa croissance.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092997.html