Le cynorhodon est le fruit du rosier, renfermant les graines de la fleur. Beaucoup de jardiniers ignorent son existence, car il reste rarement visible : soit les fleurs fanées sont taillées avant la formation du fruit, soit les variétés ornementales modernes ont été sélectionnées pour leurs fleurs au détriment de la fructification. De plus, en pépinière, les rosiers sont multipliés par bouturage plutôt que par semis, ce qui rend les cynorhodons superflus.
Pourtant, ce petit fruit mérite toute notre attention, tant pour ses qualités nutritionnelles exceptionnelles que pour ses usages culinaires et médicinaux.
Comment se forme le cynorhodon ?
La partie du rosier qui se transforme en fruit se situe à la base des pétales de la fleur. Lorsque la fleur est fécondée par une abeille, le fruit commence à gonfler après la chute des pétales flétris. Sur les rosiers qui fructifient, tout l'arbuste se couvre alors, à l'automne, de petits fruits charnus évoquant des baies, qui persistent souvent sur la plante jusqu'au cœur de l'hiver.
Les différentes espèces produisent des cynorhodons de tailles, de formes et de couleurs très variées. Certains ont la taille d'un gros petit pois, d'autres celle d'une petite tomate ; leur teinte va du vert aux nuances d'orange et de rouge, jusqu'au pourpre foncé et à l'acajou. Fermes comme de petites pommes, ces fruits sont généralement ronds, bien que certains soient allongés.
Les meilleures variétés productrices
L'espèce aux cynorhodons les plus savoureux serait Rosa rugosa, également appréciée pour ses fleurs parfumées au clou de girofle, ses feuilles ridées et sa constitution robuste ne demandant presque aucun entretien. Ses fruits offrent un goût acidulé rappelant celui des canneberges.
Rosa rugosa et Rosa canina (l'églantier commun) produisent les cynorhodons les plus riches en vitamine C. Quant à Rosa moyesii 'Geranium', il est cultivé avant tout pour ses fruits rouge tomate éclatants, qui composent un décor automnal spectaculaire. La plupart des rosiers botaniques, comme Rosa virginiana, fructifient également abondamment.
Un remède ancestral
Les roses étaient déjà cultivées dans l'Antiquité à des fins médicinales. Pline l'Ancien, dès 77 apr. J.-C., recommandait les cynorhodons comme diurétique et laxatif, tandis que les Amérindiens employaient les espèces nord-américaines pour soigner la grippe, la diarrhée et les infections urinaires.
Sur le plan nutritionnel, les cynorhodons affichent une teneur en vitamine C supérieure à celle des agrumes, rapportée au poids. Ils contiennent également des phytochimiques reconnus pour leur rôle protecteur contre le cancer et les maladies cardiovasculaires. Leurs propriétés anti-inflammatoires en font par ailleurs un remède traditionnel contre l'arthrose.
Consommer les cynorhodons
Bien qu'ils soient très acides — probablement en raison de leur forte concentration en vitamine C —, les cynorhodons se prêtent à de nombreuses préparations. La confiture ou la gelée s'élabore avec parts égales de fruits et de sucre afin d'atténuer l'acidité. On peut aussi les transformer en soupe, en vin, en tartes ou en tourtes, ou encore les incorporer à la compote de pommes, aux ragoûts, aux puddings et aux pains. Ils s'utilisent frais, séchés ou conservés.
Leur usage le plus célèbre demeure toutefois la tisane de cynorhodons, obtenue en faisant bouillir des fruits frais dans l'eau. Les Amérindiens dégustaient ensuite les fruits cuits comme un légume, assaisonnés de beurre et de sel.
Récolte et préparation
Il est conseillé de cueillir les cynorhodons après les premières gelées, qui les ramollissent et adoucissent leur saveur. Coupez les deux extrémités, tranchez le fruit en deux, puis retirez les graines : celles-ci sont emprisonnées dans un réseau de fins poils irritants pour la bouche et les intestins, qu'il faut impérativement éliminer.
Pour préparer une tisane, faites bouillir quatre à huit cynorhodons par tasse, en ajoutant si vous le souhaitez de la menthe, un édulcorant naturel ou des fleurs d'hibiscus pour enrichir le goût. Évitez absolument les ustensiles en aluminium, car ce métal détruit la vitamine C lors de la cuisson.
Enfin, veillez à récolter vos fruits uniquement sur des rosiers non traités aux pesticides, idéalement issus de votre jardin ou de zones sauvages éloignées des cultures intensives.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007109006.html