L'utilisation du calendula remonte au Moyen Âge, époque où cette plante était déjà prisée pour sa beauté et ses vertus curatives, tant dans la pratique que dans la littérature. Dans Le Conte d'hiver, Shakespeare évoque la capacité de la fleur à fermer ses pétales en l'absence de soleil. Dans le Livre des secrets d'Albert le Grand, publié en 1560, il est question d'une amulette composée de pétales de calendula, d'une feuille de laurier et d'une dent de loup, garantissant à celui qui la portait de ne prononcer que des paroles de paix. Par la suite, la plante s'est imposée comme une herbe culinaire aux propriétés magiques dans toute l'Angleterre et l'Europe. Le calendula est connu sous de nombreux noms : souci officinal, or jaune, holligold, œil-de-bœuf ou encore safran des pauvres.
Une fleur ornementale pour le jardin
Plante annuelle de petite taille, le calendula est cultivé comme fleur ornementale dans les jardins, notamment en bordure ou dans des compositions en pot. Ses fleurs séchées entrent dans la composition de pot-pourris grâce à leur parfum délicat. Les fleurs fraîches, quant à elles, produisent un colorant jaune vif utilisé pour teindre les tissus et le fil de coton.
Une herbe culinaire polyvalente
Ajoutés aux plats de riz et aux salades, les pétales frais ou séchés apportent saveur et couleur. Ils peuvent être incorporés dans les pains et biscuits, ou servir à parfumer soupes, fromages, œufs, beurres, gâteaux, biscuits ou puddings. Les pétales aromatisent également les vinaigres, les vins et les liqueurs. Pour rehausser vos plats, essayez l'huile d'olive infusée au calendula. Surnommé autrefois « safran des pauvres », le calendula constitue une alternative économique au safran, dont le prix est élevé.
Une plante aux vertus médicinales
Le calendula est réputé depuis longtemps pour ses propriétés thérapeutiques. Ses pétales servent à élaborer des pommades et des huiles infusées destinées à apaiser les peaux gercées, les piqûres d'insectes, les coups de soleil et les irritations cutanées. La plante possède des propriétés antiseptiques, antibactériennes, antifongiques et anti-inflammatoires. En usage interne, les pétales infusés en tisane aident à soulager l'indigestion et les douleurs menstruelles.
Un allié beauté naturel
Incorporées dans les lotions et crèmes pour la peau, les fleurs de calendula traitent les peaux grasses ou sujettes aux imperfections. Une infusion appliquée sur le visage aide à réduire les pores dilatés et l'acné. Versé dans l'eau du bain, le calendula adoucit la peau et les cheveux tout en régulant l'excès de sébum. Enfin, la tisane de calendula est un rinçage capillaire traditionnel qui ravive les reflets blonds naturels.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108698.html