Originaire d'Afrique et cultivée dans des pays comme l'Égypte et le Soudan, l'herbe de séné est traditionnellement préparée en tisane médicinale. L'Angleterre a commencé à cultiver la Cassia angustifolia, communément appelée séné, autour de l'année 1640. Aujourd'hui, cette plante pousse également aux États-Unis, où elle se développe en arbustes de petite à moyenne taille, reconnaissables à leurs longues gousses, leurs feuilles plumeuses et leurs petites fleurs jaunes.
On utilise les feuilles ou les fruits séchés pour préparer des tisanes laxatives, réduits en poudre pour confectionner des cataplasmes appliqués sur la peau, ou encore sous forme de comprimés et de gélules.
Comment agit le séné ?
En cas de constipation, le séné doit être utilisé comme traitement de courte durée : ne dépassez pas deux semaines de prise continue, sinon votre organisme risquerait de devenir dépendant de cette plante pour stimuler son transit intestinal.
Le séné contient des composés actifs appelés sennosides, qui irritent légèrement la muqueuse intestinale et déclenchent ainsi une réaction laxative. L'effet se manifeste généralement entre 8 et 12 heures après la prise. Consommé par voie orale, le séné permet également de nettoyer efficacement le côlon avant une coloscopie ou une intervention chirurgicale au niveau du rectum.
Interactions médicamenteuses
En tant que laxatif stimulant, le séné associé à des diurétiques — certains les appellent « pilules » contre la rétention d'eau — peut entraîner une baisse excessive du potassium dans l'organisme. Parmi ces diurétiques figurent notamment le furosémide (Lasix), la chlorthalidone (Thalitone) et la chlorothiazide (Diuril).
Un taux de potassium trop faible peut par ailleurs accentuer les effets indésirables de la digoxine (Lanoxin), un médicament prescrit contre l'insuffisance cardiaque. De même, si vous suivez un traitement anticoagulant à base de warfarine (Coumadin), le séné peut accroître le risque de saignement en cas de diarrhée provoquée par le laxatif.
Posologie recommandée
Selon les National Institutes of Health (NIH) américains, voici les doses conseillées :
- Adultes et enfants de 12 ans et plus : 17,2 mg par jour, sans jamais dépasser 34,4 mg quotidiennement.
- Enfants de moins de 12 ans : 8,5 mg par jour.
- Personnes âgées : 17 mg par jour.
- Femmes après une grossesse : 28 mg par jour contre la constipation, répartis en deux prises distinctes.
Avertissements et contre-indications
Ne consommez pas de séné si vous souffrez de douleurs abdominales, d'appendicite, de maladie de Crohn, de prolapsus, de colite ulcéreuse ou d'hémorroïdes. Évitez également cette plante si vous présentez déjà des selles molles, une diarrhée ou une déshydratation, car elle ne ferait qu'aggraver ces troubles.
En cas de maladie cardiaque, consultez impérativement votre médecin avant toute prise : ce laxatif peut aggraver les problèmes cardiaques en perturbant l'équilibre électrolytique. Or, les cellules de votre organisme ont besoin des électrolytes présents dans le sang et les liquides tissulaires pour réguler le passage de l'eau à travers les membranes cellulaires.
Pendant la grossesse ou l'allaitement, n'utilisez le séné qu'à court terme et strictement aux doses recommandées. Bon à savoir : la faible quantité de séné susceptible de passer dans le lait maternel ne modifie pas les selles du bébé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025948.html