La renouée des oiseaux (Polygonum aviculare), également connue sous les noms de traînasse, sainfoin sauvage ou herbe aux cochons, est une plante très répandue originaire d'Europe, de Russie et de certaines régions d'Asie. Généralement considérée comme une mauvaise herbe indésirable, cette plante est néanmoins parfois exploitée à des fins médicinales et pour d'autres usages.
Description
La renouée des oiseaux est une plante annuelle basse, ramifiée et à larges feuilles. Bien qu'elle présente un port étalé, elle ne développe pas de racines adventives sur ses tiges : elle s'ancre dans le sol grâce à une racine pivotante fine et de couleur claire. Ses tiges sont robustes et filiformes, presque filaires.
Ses feuilles sont petites, ovales et d'un vert légèrement bleuté. Elles possèdent une particularité distinctive : une gaine membraneuse qui entoure la tige à la base du pétiole. Les fleurs, quant à elles, sont petites, blanches à rosées et peu visibles ; elles apparaissent à l'aisselle des feuilles. Lorsqu'on coupe la plante, celle-ci exsude une sève claire.
Habitat et culture
La renouée des oiseaux est originaire d'Europe, d'Asie et de Russie, où elle pousse jusqu'à environ 3 600 mètres d'altitude. Elle constitue fréquemment une mauvaise herbe dans les terres cultivées et les zones soumises à un fort piétinement.
Cette plante prospère particulièrement dans les sols compactés : friches, allées, terrains de sport et abords de chemins. Elle tolère bien le sel et la sécheresse, mais redoute l'ombre. La renouée des oiseaux libère par ailleurs une substance chimique qui inhibe la croissance des végétaux voisins (allélopathie) et produit des centaines de graines capables de rester viables dans le sol pendant plus de cinq ans, ce qui explique sa persistance.
Utilisations
L'ensemble de la plante peut être exploité, mais ce sont les feuilles qui constituent sa partie la plus précieuse. La renouée des oiseaux est notamment employée en Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne, où elle entre dans la composition de divers remèdes.
Elle peut également servir de fourrage pour les chèvres et les moutons, ou encore être utilisée pour préparer un colorant naturel aux teintes proches de l'indigo.
Lutter contre la renouée des oiseaux
Pour empêcher l'installation de cette plante invasive, maintenez un gazon dense, sain et bien aéré, et limitez autant que possible le piétinement intensif. Un jardin doté d'un sol fertile et meuble résistera nettement mieux à une invasion.
Comme la renouée se reproduit exclusivement par graines, biner ou arracher les plants avant la montée en graines constitue une méthode de lutte efficace. En cas de besoin, des herbicides sélectifs contre les mauvaises herbes à feuilles larges, tels que le 2,4-D ou le MCPP, peuvent être appliqués sur les jeunes plants en début de saison, lorsque la plante est la plus vulnérable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025847.html