L'achillée millefeuille est une plante commune qui pousse spontanément dans les champs et les prairies ensoleillés. Il existe des variétés ornementales cultivées dans les jardins, aux fleurs dorées, roses ou rouges, mais le type considéré comme une mauvaise herbe est particulièrement envahissant : ses fleurs, à centre jaune entouré de pétales blancs, se regroupent en grappes denses. C'est d'ailleurs cette variété sauvage qui est la plus utilisée dans les remèdes médicinaux traditionnels.
Histoire et folklore
L'efficacité de l'achillée pour stopper les saignements des blessures a été mise à l'épreuve pendant la guerre de Sécession américaine. Selon la légende, Achille lui-même utilisait cette plante pour faire cesser l'hémorragie des blessures de ses soldats, une technique que lui aurait enseignée le centaure Chiron. Au Moyen Âge, l'achillée figurait parmi les herbes que l'on épandait sur les sols des habitations pour éliminer les mauvaises odeurs et chasser les mauvais esprits. On attachait également des brins d'achillée aux berceaux pour protéger les nourrissons des sorcières cherchant à leur voler leur âme, et un bouquet de mariage agrémenté d'achillée était censé garantir un amour durable d'au moins sept ans.
Description
Les feuilles de l'achillée millefeuille sont aromatiques et de couleur gris-vert. Leur forme découpée évoque des plumes ou des frondes de fougère : elles mesurent de 2,5 à 15 cm de long pour environ 2,5 cm de large. Des tiges florales ramifiées, couvertes de fins poils, s'élèvent au-dessus du feuillage jusqu'à environ 60 cm de hauteur, et portent à leur sommet des fleurs disposées en corymbes, c'est-à-dire en grappes aplaties évoquant la forme d'un parapluie. L'achillée commune produit des fleurs blanches à centre jaune qui s'épanouissent de juin à septembre. La plante forme des touffes denses de 30 à 45 cm de diamètre.
Culture
L'achillée se multiplie facilement par semis, à condition de stratifier les graines au préalable, c'est-à-dire de les placer environ un mois au réfrigérateur. Elle se propage également par division des racines, au printemps ou à l'automne, en espaçant les plants d'environ 30 cm. Cette plante rustique apprécie le plein soleil et prospère même dans les sols les plus pauvres, y compris en période de sécheresse. Pour limiter son caractère envahissant, il suffit de couper les fleurs fanées avant la formation des graines. Quant aux variétés ornementales de différentes couleurs, elles se ressèment beaucoup moins et se maintiennent facilement compactes au jardin.
Utilisations
Au jardin, l'achillée joue un rôle précieux : elle attire les abeilles et les papillons tout en éloignant les fourmis et les insectes nuisibles du potager, ses sécrétions racinaires contribuant à maintenir les plantes voisines en bonne santé. Grâce à ses rhizomes qui stabilisent le sol, l'achillée commune est également employée dans la lutte contre l'érosion.
En phytothérapie domestique, l'achillée fraîche ou séchée sert à traiter de nombreux maux : troubles digestifs, diarrhée, cicatrisation des plaies, désagréments féminins et saignements. On la prépare sous forme d'infusions, de teintures, de sirops, de cataplasmes, de baumes et de crèmes. Un ancien remède contre le saignement de nez ou les maux de tête consistait à glisser une feuille dans la narine concernée. Le thé d'achillée, quant à lui, provoque la transpiration et serait efficace pour combattre la fièvre et la grippe. Enfin, la plante contient des flavonoïdes qui stimulent la production d'acide gastrique et de salive, favorisant ainsi la digestion.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025848.html