La lobélie est une plante herbacée originaire de l'est des États-Unis et du Canada. Son nom scientifique est Lobelia inflata, mais elle est également connue sous les appellations de « tabac indien », « herbe indienne », « herbe à vomir » ou encore « racine à haut-le-cœur ». Employée depuis le XIXe siècle par les cultures autochtones d'Amérique du Nord, elle demeure aujourd'hui utilisée à des fins médicinales par certains praticiens de médecine alternative.
Identification de la plante
La lobélie pousse en position dressée et peut atteindre environ 90 centimètres de hauteur. Elle produit des fleurs de couleur rose violacé, sans toutefois fleurir abondamment. Ses feuilles sont généralement d'un vert pâle ou légèrement jaunâtre. La plante se distingue par son goût et son odeur âcres, ce qui lui vaut sa réputation de provoquer des vomissements lorsqu'elle est consommée en trop grande quantité.
Usages traditionnels et actuels
Les Amérindiens utilisaient la lobélie comme remède pulmonaire depuis le XIXe siècle. Ses feuilles étaient souvent fumées pour atténuer les complications liées à des affections respiratoires telles que l'asthme, la bronchite ou la coqueluche.
De nos jours, la lobélie se présente sous différentes formes : extrait liquide, poudre moulue, gélules ou infusions. Il est important de savoir que faire bouillir les feuilles ou les graines réduit considérablement la puissance de la plante. Si son goût vous semble particulièrement désagréable, n'hésitez pas à l'adoucir avec du miel ou du sucre. Enfin, si vous envisagez de consommer cette plante par vous-même, commencez toujours par de petites doses afin de déterminer votre seuil de tolérance.
La décision de la FDA
La lobélie a longtemps été employée par les fumeurs souhaitant arrêter de fumer. Cependant, en 1993, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a conclu que cet ingrédient n'était pas efficace dans ce rôle précis. L'agence a dès lors interdit la commercialisation de tout produit « anti-tabac » contenant de la lobélie.
Précautions d'emploi
Il est fortement déconseillé de consommer de la lobélie pendant la grossesse ou l'allaitement, car l'imprévisibilité des réactions pourrait compromettre le bon déroulement de la grossesse ou altérer le lait maternel.
Par ailleurs, si vous suivez un traitement médicamenteux régulier, il est vivement recommandé de consulter votre médecin avant d'intégrer la lobélie à votre routine, quelle que soit sa forme. Enfin, le contact direct des feuilles ou des graines avec la peau nue peut provoquer des démangeaisons ou une éruption cutanée : mieux vaut donc manipuler la plante avec précaution, idéalement en portant des gants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108380.html