Les feuilles de basilic apportent leur goût sucré et frais à de nombreux plats méditerranéens classiques. Cette herbe aromatique trône sur les rebords de fenêtres un peu partout, prête à être effeuillée pour parfumer une multitude de recettes. Pourtant, la plupart des gens jettent les tiges et les fleurs de basilic une fois les feuilles prélevées. Erreur ! Même si elles sont moins utiles que les feuilles ciselées, elles possèdent chacune leurs atouts — des usages traditionnels et mystiques aux applications modernes et pratiques.
En cuisine
Les jeunes tiges de basilic renferment beaucoup de saveur et offrent un léger croquant supplémentaire. Chez les plants plus âgés, elles deviennent en revanche plus dures et plus amères. Finement ciselées, les jeunes tiges s'intègrent parfaitement aux plats de pâtes italiennes ou se parsèment sur une salade fraîche.
De même, bien que les fleurs soient moins parfumées que le feuillage, elles accompagnent à merveille le pesto, les tomates ou tout plat contenant déjà du basilic. Attention toutefois : chez certaines variétés, les fleurs sont amères. Mélangez-les donc avec des feuilles fraîches afin d'équilibrer les saveurs.
Pot-pourris maison
Les fleurs séchées de basilic, ses capitules et ses tiges dégagent un parfum épicé et herbacé idéal pour confectionner un pot-pourri. Ces petits bols remplis de fleurs et d'herbes séchées diffusent une agréable odeur aromatique dans toute la maison.
Cousu dans un petit sachet de soie ou glissé dans un coussinet, le pot-pourri de basilic rafraîchit un tiroir à chaussettes ou une armoire. Les bouquets de fleurs séchées agrémentés de quelques fleurs de basilic encore attachées à leurs tiges constituent également une jolie décoration naturelle pour l'intérieur.
Usages historiques des fleurs
Dans son ouvrage « Flowers That Heal », Judy Griffin décrit les emplois traditionnels des fleurs de basilic, notamment comme répulsif contre les insectes et comme liquide curatif. Leur forte teneur en camphre permet d'obtenir une huile ou une liqueur très odorante.
Consommée, l'essence florale était censée faciliter la digestion, soulager les maux de tête et calmer les nausées. On lui prêtait même des vertus pour améliorer la concentration, la vigilance et la capacité à résoudre des problèmes. Aucune preuve médicale ne vient cependant étayer ces affirmations : il s'agit donc avant tout d'un usage folklorique et symbolique.
Au jardin
Les amateurs d'herbes aromatiques peuvent choisir parmi plusieurs variétés de basilic. Le classique basilic vert doux reste le plus utilisé en cuisine. Pour un jardin plus original et spectaculaire, les tiges violet vif du basilic Rubin illuminent un carré d'herbes aromatiques.
Lorsque le basilic African Blue fleurit, il produit d'attrayantes fleurs lilas qui ressemblent davantage à de petites fleurs ornementales qu'à celles d'une simple plante condimentaire. Disséminés dans un potager, ces tiges et fleurs de basilic apportent ainsi personnalité, contraste et couleur à l'ensemble du jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108379.html