Présentation
La graine d'anis est le fruit séché du Pimpinella anisum, une plante également connue sous les noms d'anis vert, d'anis doux ou de cumin sucré. Les fruits, ou graines, servent d'aromatisant pour les aliments, tandis que l'huile qui en est extraite entre dans la composition de parfums, de médicaments et de produits cosmétiques.
Les graines d'anis noir proviennent d'anis sauvage poussant dans le massif de La Sila, situé au centre de la Calabre, en Italie. Elles se distinguent par une saveur de réglisse extrêmement intense. Cette variété n'est généralement pas vendue dans les commerces traditionnels, mais elle peut être commandée en ligne pour un prix avoisinant les 65 dollars américains l'once.
Description botanique
L'anis est une plante herbacée apparentée à la carotte. Ses feuilles fines et découpées rappellent celles du persil, dont il est également proche, et ses grandes grappes de fleurs jaunes s'épanouissent de façon lâche. Les graines, brun verdâtre et striées de crêtes, mesurent environ 4 millimètres (1/6 de pouce), sont légèrement incurvées et offrent un goût prononcé de réglisse. Les plants atteignent environ 60 centimètres (2 pieds) de hauteur. Originaire du bassin méditerranéen, l'anis se cultive aujourd'hui en Europe, en Inde, au Mexique, en Afrique du Nord et en Russie.
Plantes souvent confondues avec l'anis
Plusieurs végétaux peuvent être facilement confondus avec l'anis en raison de leur saveur réglissée :
- Le fenouil de Florence, parfois appelé anis doux, est un parent proche de l'anis. Son arôme est similaire, mais plus délicat. Consommé comme légume, il peut néanmoins remplacer l'anis en cuisine.
- Le badianier (anis étoilé) n'a aucun lien botanique avec l'anis, bien qu'il partage son goût de réglisse. Ce petit arbre à feuilles persistantes, originaire de Chine, produit des fruits en forme d'étoile.
- L'agastache fenouil appartient à la famille de la menthe et associe les saveurs de menthe et d'anis. Il ne s'agit pas non plus d'une plante apparentée.
Usages culinaires
Les graines d'anis et l'huile qui en est extraite servent à aromatiser les aliments depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, elles parfument une grande variété de préparations : mélanges à curry, fromages, pains, pâtisseries, confiseries, soupes, gâteaux et boissons sans alcool. Elles entrent également dans la composition de liqueurs telles que l'anisette et l'arak. L'anis permet aussi de rehausser le goût des carottes, des plats au curry et des pains scandinaves.
On le trouve en graines entières ou moulu en poudre. Pour libérer toute sa richesse aromatique, il est recommandé de concasser les graines entières au mortier juste avant leur utilisation.
Vertus médicinales et précautions
Il y a 4 000 ans, les Égyptiens anciens utilisaient déjà l'anis comme diurétique, pour traiter les troubles digestifs et soulager les maux de dents. Les Grecs antiques l'employaient également comme diurétique, comme analgésique et comme remède contre les difficultés respiratoires.
De nos jours, l'huile d'anis est utilisée comme expectorant dans les médicaments contre la toux et pour traiter certains troubles digestifs tels que les ballonnements. Elle sert également d'antispasmodique et d'antiseptique, et intervient dans le traitement de l'asthme et de la bronchite.
Cependant, quelques précautions s'imposent : bien que jugée sûre comme arôme alimentaire, l'huile d'anis peut provoquer vomissements, convulsions et accumulation de liquide dans les poumons lorsqu'elle est ingérée en trop grande quantité. L'anis pouvant favoriser les fausses couches, il ne doit pas être consommé en grande quantité pendant la grossesse. Enfin, il peut irriter la peau et déclencher des réactions allergiques chez les personnes sensibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025823.html