La root beer, les tisanes, le filé pour gombo et de nombreux autres produits ont été élaborés à base de sassafras depuis des générations. Cependant, les articles vendus aujourd'hui dans le commerce diffèrent sensiblement de la forme pure de la plante utilisée autrefois. En effet, le sassafras comporte des risques pour la santé suffisamment sérieux pour que la FDA, l'agence américaine chargée des produits alimentaires et médicamenteux, ait interdit certains produits qui en contiennent.
Employé traditionnellement pour ses vertus médicinales — notamment contre les troubles cutanés, les douleurs arthritiques et la fièvre — le sassafras présente néanmoins plusieurs dangers susceptibles de nuire gravement à votre santé.
Un cancérogène avéré
Le sassafras contient naturellement une substance appelée safrole. Selon le site Herbs 2000, des chercheurs dans les années 1960 ont découvert que le safrole provoquait un cancer du foie chez le rat. Ces résultats ont conduit la FDA à classer le safrole comme substance cancérogène et à en interdire l'utilisation comme additif alimentaire.
En 1976, la FDA a également interdit le thé de sassafras après avoir constaté que sa consommation exposait les buveurs à une dose élevée de safrole. Cette décision a entraîné la mise au point d'écorces, d'huiles et d'autres produits exempts de safrole.
La présence de MDMA
L'huile de sassafras renferme une substance connue sous le nom de MDMA, hautement toxique et utilisée dans la fabrication de l'ecstasy, une drogue psychédélique récréative. Extraite de la racine, cette substance représente un risque sanitaire sérieux en cas d'ingestion.
D'après le site MediChat, la MDMA est connue pour provoquer des palpitations cardiaques, des hallucinations, des lésions cérébrales et de la paranoïa. Certains soutiennent toutefois que cette même substance procure une sensation d'euphorie, aiguise la perception sensorielle et accroît la capacité à communiquer, à aimer et à pardonner. Tous ces effets peuvent être réels chez certaines personnes, mais au prix de risques considérables.
Risque de fausse couche
Les tisanes se consomment pour diverses raisons, allant de la détente au simple plaisir gustatif. Lorsque les tisanes sont préparées à partir de plantes, la concentration des principes actifs dans la boisson équivaut à une véritable dose médicinale. Si la plupart des ingrédients végétaux sont sans danger en quantités modérées, certaines tisanes spécifiques peuvent nuire aux femmes enceintes et à leur bébé.
Selon le site Baby Center, le thé de sassafras figure parmi les tisanes qu'une femme enceinte ne doit absolument pas consommer. D'autres plantes, comme l'anis, la cataire (herbe à chat), la camomille, l'hibiscus, la citronnelle, la menthe pouliot et la racine de réglisse, peuvent également provoquer une fausse couche si elles sont prises en grande quantité. Toutes ces plantes stimulent l'utérus et peuvent déclencher une fausse couche, particulièrement en début de grossesse. Il est donc recommandé d'éviter totalement ces tisanes, sauf avis contraire d'un médecin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108518.html