La stévia est une alternative populaire au sucre. Ce complément alimentaire d'origine végétale doit ses propriétés édulcorantes à deux composés actifs : le stévioside et le rébaudioside A. Bien qu'elle soit entre 200 et 300 fois plus sucrante que le sucre traditionnel, elle n'apporte aucune calorie. En 2008, la Food and Drug Administration américaine (FDA) lui a accordé le statut GRAS (« Generally Recognized As Safe », c'est-à-dire généralement reconnue comme sûre). Malgré cette reconnaissance officielle, plusieurs risques pour la santé restent associés à la consommation de stévia brute.
Un risque d'infertilité chez les hommes
Une étude menée sur des animaux a révélé que la consommation de stévia entraînait une diminution de la production de spermatozoïdes ainsi qu'une réduction du poids des testicules chez les rats. Cependant, les études ultérieures n'ont pas confirmé ces résultats. De plus, cette recherche datant de 1968 aurait présenté des failles méthodologiques : les rats recevaient des doses de 10 millilitres en seulement 20 minutes, soit une quantité bien supérieure à celle consommée habituellement par l'homme. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter votre médecin pour obtenir des éclaircissements sur cette question.
Des effets possibles sur les femmes enceintes et les enfants
Une étude de deux ans menée sur des rates en gestation et une étude de six mois sur des hamstères gravides ont démontré que la stévia ne nuisait pas à la descendance des animaux. Même lorsque la dose de stévia brute était portée à 80 fois la dose habituelle utilisée comme édulcorant, les petits sont restés indemnes. Ce n'est que lorsque la dose atteignait 240 fois le niveau de consommation humaine recommandé (l'équivalent de l'apport quotidien maximal de sucre conseillé par la FDA, soit 40 grammes par jour pour un adulte) que la progéniture a été affectée. À un niveau aussi élevé, la stévia s'est révélée toxique : elle a réduit le nombre total de nouveau-nés et diminué leur poids à la naissance. Toutefois, aucune étude n'a été réalisée sur des femmes enceintes à ce jour. C'est pourquoi il est recommandé aux femmes enceintes de s'abstenir de consommer ce complément.
Des réactions allergiques possibles
La consommation de stévia brute peut provoquer une réaction allergique. Les symptômes incluent des nausées, des vertiges, des engourdissements, des maux de tête et des douleurs musculaires — des effets indésirables également couramment associés à cet édulcorant. Cessez immédiatement la prise de stévia si vous ressentez l'un de ces symptômes. Par ailleurs, si vous êtes allergique à l'ambroisie, aux chrysanthèmes ou aux marguerites, évitez la stévia, car ces plantes appartiennent à la même famille botanique.
Des fluctuations de la glycémie
La consommation de grandes quantités de stévia peut faire chuter votre taux de sucre dans le sang. Si vous êtes diabétique, consultez votre médecin avant d'en consommer. Surveillez votre glycémie avant et après la prise de stévia, et arrêtez d'utiliser ce complément si votre taux de sucre baisse anormalement.
Une modification de la tension artérielle
Des essais cliniques ont montré que la stévia pouvait faire baisser la tension artérielle chez certaines personnes du groupe test. Si vous souffrez d'hypertension, demandez conseil à votre médecin avant d'utiliser la stévia comme substitut du sucre. Mesurez régulièrement votre tension pendant toute la durée d'utilisation de cet édulcorant et interrompez immédiatement sa consommation en cas de changement notable.
En résumé
Bien que la stévia bénéficie d'un statut de sécurité reconnu par les autorités sanitaires, une consommation prudente reste de mise, notamment en cas de grossesse, de diabète ou d'hypertension. Avant d'intégrer ce complément à votre alimentation, prenez toujours le temps d'en discuter avec un professionnel de santé afin d'évaluer les bénéfices et les risques selon votre situation personnelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108578.html