Cultiver ou cueillir votre propre igname sauvage vous garantit d'avoir sous la main une plante médicinale puissante au moment où vous en avez besoin. Depuis les XVIIIe et XIXe siècles, les herboristes utilisent l'igname sauvage pour traiter la toux, les troubles digestifs, les nausées et diverses douleurs, selon le Centre médical de l'Université du Maryland.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'igname sauvage (Dioscorea villosa) n'est pas un tubercule ressemblant à une pomme de terre. Il s'agit d'une liane grimpante au feuillage en forme de cœur, dont les racines concentrent les précieuses propriétés médicinales. Vous pouvez la cultiver dans votre jardin ou la récolter à l'état naturel en forêt.
Le matériel nécessaire
- Un guide de reconnaissance des plantes
- Une petite pelle ou une fourche-bêche
- Des ciseaux de jardin
- Un sac en plastique
- Un guide de préparation des plantes médicinales
Les étapes de la récolte
1. Renseignez-vous sur la présence de la plante dans votre région
Vérifiez d'abord si l'igname sauvage pousse naturellement près de chez vous et contactez les services locaux de protection de la nature pour connaître les règles de cueillette en vigueur. La plante pousse spontanément dans l'est des États-Unis, mais si elle est absente de votre région, vous pouvez tout à fait acheter des graines et la cultiver chez vous.
2. Repérez la plante au bon moment
Promenez-vous en forêt en juin ou en juillet, période idéale pour repérer facilement l'igname sauvage grâce à sa floraison. La récolte reste possible en automne, mais la plante ne porte alors plus de fleurs, ce qui complique son identification. L'igname sauvage apprécie la mi-ombre et les sols humides. Emportez toujours un guide botanique avec vous afin d'éviter toute confusion. Cette liane grimpante peut atteindre 1,5 à 4,5 mètres de hauteur et produit de petites fleurs jaune verdâtre au printemps.
3. Déterrez soigneusement les racines
Récoltez la plante en creusant autour des racines avec une fourche ou une petite pelle : cela facilite grandement l'extraction. Tirez ensuite la plante par la base et secouez-la pour éliminer l'excédent de terre. Utilisez vos deux mains pour déterrer le plant et veillez à récupérer l'intégralité des racines. Ne récoltez que les plants mesurant au moins 1,5 mètre. Si vous avez cultivé l'igname sauvage dans votre jardin, appliquez ces mêmes règles : la plupart des plants sont prêts à être récoltés un à deux ans après la plantation.
4. Séparez les tiges des racines
Coupez la partie aérienne de la plante au niveau des racines à l'aide de vos ciseaux de jardin. Vous pouvez ensuite remettre les tiges en terre ou les ajouter à votre compost.
5. Triez les racines
Examinez attentivement les racines et éliminez celles qui sont décolorées ou présentent des traces de moisissure. Placez les racines saines dans un sac en plastique pour les transporter.
6. Nettoyez et préparez les racines
Une fois rentré chez vous, rincez les racines à l'eau claire en frottant pour retirer toute trace de terre. Découpez-les ensuite en plusieurs morceaux et laissez-les sécher dans de bonnes conditions. Pour la suite de la préparation, n'hésitez pas à demander conseil à un herboriste local ou à consulter un guide spécialisé sur les plantes médicinales.
Quelques conseils supplémentaires
Pour préserver les populations sauvages d'igname, évitez de récolter tous les plants d'une même zone : laissez-en suffisamment pour assurer la reproduction de l'espèce. Un séchage lent, à l'abri de la lumière directe du soleil et dans un endroit bien ventilé, permettra de conserver au mieux les principes actifs des racines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025920.html