Les tomates fraîchement cueillies au jardin comptent parmi les plus grands plaisirs de l'été. De nombreux jardiniers surveillent leurs plants tout au long de la saison dans l'espoir de déguster enfin la première tomate mûre. Pourtant, la première bouchée peut parfois tourner à la déception : la chair est molle et pâteuse au lieu d'être ferme et juteuse. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce problème : la variété cultivée, les conditions de croissance, l'arrosage ou encore la conservation.
La variété de tomate
Certaines variétés de tomates sont naturellement plus molles que d'autres. Selon le New York Times, de plus en plus de jardiniers se tournent vers les variétés anciennes, souvent plus tendres et beaucoup plus sensibles aux chocs. Des tomates comme la « Jenny Lind » ou la « Mr. Eliason », longtemps difficiles à trouver car impropres à la commercialisation, connaissent aujourd'hui un véritable regain de popularité. Si vous en achetez par mégarde, attendez-vous donc à une chair plus molle. Avant de planter, renseignez-vous toujours sur les caractéristiques de la variété choisie afin d'éviter toute surprise.
L'environnement de culture
Le plant de tomate adore la chaleur et s'épanouit dans un environnement tempéré chaud. Attendez que la température du sol atteigne 13 à 16 °C (55 à 60 °F) et que les températures ne descendent plus en dessous de 15 °C avant de mettre vos plants en terre. En cas de coup de froid après la plantation, protégez-les avec un voile, du papier journal ou tout autre abri. Exposées au froid, les tomates peuvent voir leur chair se décomposer de l'intérieur, ce qui donne une texture pâteuse désagréable en bouche.
L'arrosage
Comme toutes les plantes, les tomates ont besoin d'eau pour pousser, mais un excès d'eau rend les fruits mous, tandis qu'un manque d'eau provoque leur pourrissement. Une bonne règle consiste à n'arroser que lorsque le premier centimètre de sol est sec, ce qui correspond généralement à environ 2,5 cm d'eau par semaine en été. Arrosez de préférence le matin, directement au pied des plants, sans mouiller le feuillage, afin de limiter également les risques de maladies fongiques.
La conservation des tomates
Même une tomate parfaitement cultivée peut devenir molle à cause d'un stockage inadapté. Les tomates apprécient la douceur et ne doivent pas être placées au réfrigérateur si possible : le froid détruit certains composés aromatiques responsables de leur goût et de leur texture, ce qui les rend farineuses et molles. Conservez-les idéalement sur le plan de travail de la cuisine, dans une corbeille, tige orientée vers le haut.
En résumé
Pour éviter les tomates molles, choisissez une variété adaptée à vos attentes, plantez au bon moment, arrosez avec modération et conservez vos récoltes à température ambiante. Avec ces quelques précautions simples, vous profiterez pleinement de tomates fermes, juteuses et savoureuses tout au long de l'été.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133360.html