Les tomates figurent parmi les plantes potagères les plus cultivées aux États-Unis. Espèce remarquablement diversifiée, elle s'adapte à la plupart des zones de rusticité définies par le département américain de l'Agriculture (USDA). La Cherokee Purple est une variété ancienne (« heirloom ») particulièrement appréciée pour ses fruits à la couleur sombre et nuancée. Originaire d'Amérique du Nord, elle se montre relativement résistante aux maladies et produit des fruits généreux pesant entre 280 et 340 grammes (10 à 12 onces). Pourtant, cette plante habituellement robuste peut parfois cesser de fructifier. Voici les principales causes possibles et comment y remédier.
Un arrosage inapproprié
Un arrosage correct constitue un élément essentiel du maintien d'un plant de tomate en bonne santé. Un excès comme un manque d'eau crée des conditions défavorables à la fructification. L'excès d'eau réduit la circulation de l'air vers les racines et alourdit le sol, ce qui freine considérablement leur développement. Ces deux problèmes entravent le transport de l'eau et des nutriments dans l'ensemble de la plante. Sans intervention, le feuillage et la production de fruits deviennent généralement rabougris. À l'inverse, un manque d'eau, particulièrement durant les périodes chaudes et sèches, soumet la plante à un stress important. Si la situation persiste, la production de fruits diminue ou s'arrête complètement. La règle d'or : garder le sol uniformément humide, sans jamais laisser l'eau stagner durablement.
Ravageurs et maladies
Plusieurs infections bactériennes et fongiques peuvent nuire à la production de tomates lorsqu'elles ne sont pas traitées à temps. Le pourridié, ou pourriture des racines, est une infection bactérienne qui pénètre la plante par son système racinaire. Elle sévit surtout pendant les périodes de fortes pluies. La bactérie transforme les tissus racinaires en une masse grise inutilisable, incapable de transporter les nutriments vers le reste de la plante. Privés de nutriments, le feuillage dépérit et la production de fruits cesse. Les nématodes, les chenilles et, dans une moindre mesure, les pucerons et les araignées rouges attaquent et affaiblissent également la plante, la rendant plus vulnérable à d'autres maladies. Bien que ces ravageurs ne soient généralement pas responsables directement des problèmes de fructification, les dégâts et les maladies qui en découlent finissent souvent par affecter la récolte.
De mauvaises conditions de culture
Les tomates Cherokee Purple exigent un sol riche en nutriments et correctement drainé pour prospérer. Le terreau limoneux représente le meilleur choix, car il est léger et offre un excellent drainage. Dans les régions où le sol est argileux et lourd, l'incorporation généreuse de compost bien décomposé permet d'améliorer sensiblement sa structure. Ce traitement contribue aussi à rééquilibrer le pH et à corriger les carences en nutriments. Plantez vos tomates dans un emplacement bénéficiant d'une exposition partielle à plein soleil, une fois tout risque de gelée écarté. La fructification est fréquemment compromise si l'une de ces conditions n'est pas respectée.
Le stress
Le stress désigne de manière générale toute condition, tout problème ou tout événement créant des conditions de croissance imparfaites. Le repiquage, même effectué dans les meilleures conditions, provoque souvent un stress chez les plants de tomates. Il peut alors en résulter des difficultés au niveau du feuillage et, occasionnellement, de la production de fruits. Heureusement, avec un peu de temps, la plante se rétablit généralement d'elle-même. Bien que les tomates Cherokee Purple apprécient le plein soleil, des périodes prolongées de chaleur intense, d'ensoleillement excessif ou de sécheresse réduiront inévitablement la croissance et la fructification. Une protection adaptée lors des canicules et un paillage pour conserver l'humidité du sol peuvent faire toute la différence.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025394.html