Peu de choses procurent autant de satisfaction que de récolter et de déguster ses propres légumes cultivés à la maison. Parmi les joies particulières de la culture des tomates (Solanum lycopersicum, anciennement Lycopersicon esculentum), il y a celle de pouvoir cueillir un fruit bien mûr et le savourer immédiatement, sans même quitter le potager. Bien qu'aucune variété ne puisse être désignée comme « la meilleure » pour la consommation fraîche, de nombreux cultivars figurent en tête de liste des plantes produisant des fruits exceptionnellement savoureux. Les plants de tomates se cultivent comme des annuelles dans toutes les zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA).
Les tomates rouges
Bien que la grande majorité des variétés de tomates produisent des fruits rouges, toutes ne se valent pas en matière de goût. La variété ancienne « Brandywine » offre une tomate extra-sucrée, débordante de saveur. Appartenant au groupe dit « à feuilles de pomme de terre », en raison de la ressemblance de son feuillage avec celui du plant de pomme de terre, cette variété met environ 80 à 100 jours pour produire des tomates rose-rougeâtre pesant entre 450 et 900 grammes chacune.
Parmi les hybrides, « Better Boy » se distingue par sa excellente résistance aux maladies et produit, en environ 70 jours, des tomates rouges d'environ 450 grammes à la saveur prononcée.
Les tomates jaunes et orange
De nombreuses variétés hybrides, ainsi que quelques héritages anciens, donnent des fruits jaunes ou orange particulièrement goûteux consommés directement après la cueillette. Chez les hybrides, la variété « Sunny Boy » produit des tomates d'environ 450 grammes appartenant au type gros fruits appelé « beefsteak ». Ses fruits sont très juteux et pleins de saveur, et mûrissent en environ 75 jours après la plantation printanière.
La variété ancienne « Yellow Brandywine », apparentée au célèbre « Brandywine », offre des tomates jaune-orange qui arrivent à maturité en fin d'été. Leur douceur intense s'accompagne d'une chair lisse et fondante, dont la texture rappelle celle de la nectarine.
Les couleurs inhabituelles
Certaines variétés produisent des tomates aux teintes originales mais au goût remarquable. C'est le cas de « Cherokee Purple », une variété ancienne aux fruits violet-noir à l'extérieur, dont la chair verdâtre est nuancée de rouge à pourpre. Ces tomates offrent une saveur sucrée aux notes évoquant le vin rouge, relevée d'une pointe d'acidité.
« White Wonder » et « White Queen » sont des curiosités : des tomates blanches à la chair blanc rosé. Toutes deux produisent des fruits peu acides et sucrés, « White Queen » étant légèrement plus riche en goût.
Parmi les tomates très parfumées qui restent vertes même à maturité, citons « Aunt Ruby's German Green », un plant vigoureux donnant de grosses tomates de type beefsteak à la saveur puissante et généreuse. Ses fruits ne changent pas de couleur en murissant : c'est leur léger ramollissement qui signale qu'ils sont prêts à être cueillis.
Les tomates bicolores
Certaines tomates au goût excellent, idéales à croquer directement sur le plant, présentent plusieurs couleurs. L'hybride « Tye-Dye » en est un bel exemple : ses fruits très savoureux affichent des stries rouges et dorées, aussi bien sur la peau que dans la chair. Ce plant produit des fruits plus petits, d'environ 200 grammes, et met environ 78 jours pour offrir des tomates mûres, généralement dès le milieu de l'été.
La variété ancienne « Striped German » illustre également cette catégorie : elle donne des fruits de type beefsteak, exceptionnellement sucrés et de grande taille, aux couleurs mêlées. Ses tomates présentent de fortes nervures rouge vif traversant une chair orange-jaune, évoquant des rayures décoratives.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007025243.html