Les tournesols se déclinent dans une gamme impressionnante de variétés, des nains compacts parfaits pour les jardinières jusqu'aux géants imposants qui produisent des centaines de graines comestibles. Le tournesol annuel fleurit pendant une courte période avant de mourir, tandis que le tournesol vivace revient chaque été avec une nouvelle croissance et de nouvelles fleurs. L'entretien du tournesol une fois les fleurs fanées dépend donc essentiellement de la variété que vous cultivez.
Protéger les graines des tournesols annuels
Cultiver des tournesols pour leurs graines présente son lot de défis. Après la floraison, les oiseaux et les petits animaux s'empressent souvent de voler les graines avant même qu'elles n'aient terminé de sécher sur la fleur. Il est donc important de protéger les graines en formation dès que les fleurs commencent à faner.
Glisser un vieux bas de nylon sur la tête florale empêche les oiseaux d'atteindre les graines tout en permettant à celles-ci de sécher correctement sur la plante. Un sac en papier placé sur la fleur remplit exactement la même fonction. Pensez à fixer solidement l'ouverture du bas ou du sac autour de la tige : ainsi, aucune graine qui tomberait prématurément ne sera perdue.
Séchage et récolte des graines
Les graines de tournesol effectuent l'essentiel de leur séchage directement sur la plante. Les capitules sont prêts à être récoltés lorsque le revers de la fleur passe du vert au brun. Coupez alors la tête florale en la laissant enfermée dans son bas ou son sac de protection.
Laissez ensuite sécher les graines pendant une semaine supplémentaire dans un endroit bien ventilé : elles se détacheront ainsi beaucoup plus facilement du capitule. Une fois bien sèches, frottez deux têtes florales l'une contre l'autre pour libérer les graines. Vous pouvez ensuite les griller ou les bouillir pour les déguster, ou encore les conserver dans un contenant hermétique jusqu'au moment de les utiliser.
Offrir les graines à la faune
Cultiver des tournesols producteurs de graines vous donne également accès à une nourriture économique pour vos mangeoires à oiseaux. La solution la plus simple consiste à laisser les fleurs sur les tiges après la floraison et à permettre aux oiseaux et aux animaux de se servir librement.
Autre option astucieuse : récolter le capitule entier une fois que tous les pétales sont tombés. Conservez une bonne longueur de tige, puis suspendez la tête florale à un poteau ou à une branche d'arbre. Vous obtiendrez ainsi une mangeoire à oiseaux naturelle et décorative.
Entretenir les tournesols vivaces
Les tournesols vivaces ne produisent pas les grosses graines comestibles typiques des variétés annuelles, mais ils compensent par une période de floraison nettement plus longue en été. Dès que les pétales commencent à flétrir, coupez les fleurs fanées sans attendre.
Cette taille, appelée suppression des fleurs fanées, stoppe la production de graines et encourage la plante à émettre une seconde vague de boutons floraux. Poursuivez cette opération tout au long de la saison, jusqu'à ce que la plante cesse de produire de nouvelles fleurs, généralement à l'automne. Une fois que le gel a noirci le feuillage, rabattez-le complètement. Le tournesol vivace repartira de belle manière l'été suivant avec de nouvelles pousses.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007025034.html