L'un des plaisirs du début de l'été est sans conteste la dégustation de fraises fraîchement cueillies. Ces délicieuses baies rouges se cultivent facilement à la maison, souvent en suspension ou dans d'autres contenants. Les fraisiers prospèrent dans les sols sableux et s'adaptent à presque tous les climats. Bien que la fraise commune (Fragaria × ananassa) soit la plus connue et la plus facile à trouver, les espèces plus insolites possèdent leurs propres atouts et méritent vraiment qu'on s'y intéresse.
La fraise des bois
La fraise des bois (Fragaria vesca), également appelée fraise alpine, est originaire d'Europe et aujourd'hui naturalisée partout aux États-Unis. Cette espèce a participé à l'hybridation qui a donné naissance à la fraise commune. Ses feuilles vert foncé, dentées et trifoliées, ainsi que ses petites fleurs blanches à cœur doré, ressemblent étroitement à celles du fraisier commun. Ses fruits, en revanche, sont bien plus petits : ces minuscules baies sont intensément parfumées, aromatiques et richement colorées.
Si leur petite taille les rend peu attractives pour les producteurs commerciaux, de nombreux connaisseurs préfèrent ces douces petites merveilles. Henry A. Wallace, Secrétaire à l'Agriculture sous le président Franklin Roosevelt, était l'un de leurs admirateurs et déplorait que ce fruit ne trouve pas sa place sur le marché. La fraise des bois prospère dans les conditions humides et ombragées et fleurit à la fin du printemps. À noter : les tortues figurent parmi les animaux sauvages qui se régalent de ses fruits.
La fraise musquée
Espèce proche de la fraise des bois, la fraise musquée (Fragaria moschata), aussi appelée fraise-capucine ou fraise Hautbois, est indigène d'Europe continentale et naturalisée en Grande-Bretagne, où elle pousse parmi les hautes herbes des prairies et sur les tapis forestiers. Comme la fraise des bois, c'est une vivace qui porte de petites baies cramoisies débordantes de douceur et de saveur, dotées d'un arôme envoûtant. Leur fragrance entêtante serait d'ailleurs à l'origine de leur nom commun. Ces fraises succulentes se plaisent dans un sol humide et bien drainé, avec au moins une exposition partielle au soleil.
La fraise du Chili
La fraise du Chili (Fragaria chiloensis), également connue sous les noms de fraise côtière ou fraise des sables, est originaire de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord. Cette espèce fut elle aussi l'un des ancêtres de la fraise commune. Comme les autres fraisiers, cette plante basse porte des feuilles vert foncé trifoliées et des fleurs blanches. Elle tolère parfaitement les sols secs et sableux et prospère aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre. Ses baies, rouge vif, sont pleines de saveur.
La fraise de Virginie
Autre espèce méconnue de nombreux jardiniers : la fraise de Virginie (Fragaria virginiana). Comme la fraise du Chili, cette plante est endémique d'Amérique du Nord. Son aire naturelle s'étend du sud-est du Canada jusqu'à l'Oklahoma et la Géorgie. Les fraises de Virginie apprécient les sols secs et acides, au soleil comme à l'ombre. Leurs petites baies rouges comptent parmi les plus sucrées des fraises sauvages.
Dans les prairies et les bois où elles poussent, elles nourrissent une grande variété d'oiseaux et de mammifères. Elles servent également de plante hôte aux chenilles du porte-queue grise (Strymon melinus), un papillon d'Amérique du Nord.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007024936.html