Plusieurs techniques efficaces permettent aux agriculteurs de planter et de cultiver des fraises, notamment la préparation du sol, l'irrigation et l'entretien des champs. Les fraises sont cultivées dans de nombreuses régions côtières au climat tempéré, mais c'est en Californie que l'on trouve le plus grand nombre d'hectares consacrés à cette culture, devant toutes les autres régions du monde. Les producteurs californiens s'appuient sur des méthodes éprouvées pour offrir des fraises fraîches, sucrées et savoureuses.
Le choix du sol
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, labourer un champ de fraises peut freiner la croissance des fruits. C'est pourquoi de nombreux vergers ne sont jamais labourés : les fraisiers prospèrent dans un sol non perturbé. La terre idéale pour cette culture est un sable limoneux bien drainé, qui évacue l'excès d'eau tout en retenant suffisamment d'humidité.
Bien que les zones côtières offrent des conditions excellentes, il est essentiel que l'eau utilisée pour l'irrigation soit pauvre en sels dissous, car ceux-ci peuvent nuire aux plants. C'est la raison pour laquelle de nombreux champs de fraises sont implantés à environ 15 à 30 kilomètres du littoral.
Engrais et compost
La plupart des producteurs incorporent de la matière organique compostée dans leurs parcelles environ une fois par an. Cette matière organique, associée au gypse et aux engrais, stimule la croissance des fraisiers. Une fois intégrée au sol, elle continue de nourrir les plants pendant plusieurs mois, jusqu'à sept mois parfois.
Ces amendements sont apportés à l'aide d'outils agricoles spécialisés, tels que des pelles à sillon, qui soulèvent d'abord les billons de plantation avant que l'engrais et la matière organique ne soient déposés sous la surface. Les rangs sont ensuite recouverts d'un paillage plastique, qui garantit une absorption optimale des nutriments tout en limitant la pousse des mauvaises herbes.
Irrigation et plantation
Avant la mise en terre, les billons encore vides sont arrosés afin d'assurer un sol parfaitement humide : cette étape permet aux jeunes plants de démarrer rapidement leur croissance. Un équipement agricole perce ensuite des trous répartis uniformément dans le sol, généralement grâce à une roue spéciale en forme de pelle fixée à l'arrière d'un tracteur standard.
Les ouvriers placent alors un plant de fraisier dans chaque trou, puis tassent fermement le sol humide autour de chaque plant pour assurer un bon contact racines-terre.
L'entretien des cultures
Une fois les plants en place, les cultivateurs veillent à l'arrosage régulier des rangs, le plus souvent assuré par des systèmes d'irrigation plutôt qu'à la main. Selon le climat et les besoins des plants, des engrais peuvent être injectés directement dans le réseau d'irrigation afin d'apporter un supplément de nutriments au bon moment.
Tout au long de la saison de croissance, les champs font l'objet d'inspections régulières destinées à prévenir toute infestation d'insectes et à garantir la santé des cultures jusqu'à la récolte.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102465.html