Dans la plupart des climats des États-Unis, il est impossible de cultiver le basilic en extérieur toute l'année. Cette plante très frileuse craint le gel et se cultive généralement comme une annuelle. Originaire des climats chauds et tropicaux d'Inde et d'Asie, où il est apprécié depuis plus de 5 000 ans comme herbe médicinale et culinaire — et cultivé comme une vivace — selon l'Ohio State University Extension, le basilic peut néanmoins être produit frais toute l'année dans un espace intérieur bien éclairé, soit en semant de nouvelles plantes, soit en rentrant à la fin de l'été des plants établis venus de l'extérieur.
À propos du basilic
Le basilic est l'une des herbes les plus faciles à cultiver. Comme la plupart des herbes aromatiques, il appartient à la famille de la menthe, avec ses tiges carrées couvertes de fins poils et son feuillage aromatique qui libère son parfum lorsqu'on le froisse ou le brise. On connaît au moins 40 variétés de basilic : du grand classique qu'est le basilic doux aux types aux saveurs plus originales comme le basilic anisé ou réglissé, citron ou cannelle. Le basilic thaï, les variétés ornementales Purple Ruffles et Dark Opal, ainsi que le basilic à feuilles de laitue méritent également que vous les recherchiez. Pincez ou coupez les tiges au fur et à mesure de vos besoins pour obtenir une croissance plus touffue et plus dense.
Cultiver le basilic
Le basilic prospère en plein soleil et a besoin d'un sol riche mais bien drainé. Les plantes préfèrent un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5, et nécessitent peu ou pas d'engrais. Un excès de fertilisation diminue en effet la teneur en huiles essentielles parfumées. Semez les graines à l'intérieur, puis acclimatez progressivement les jeunes plants au printemps pour obtenir une récolte précoce en extérieur. Au jardin, espacez les plants d'environ 30 centimètres. Maintenez le sol uniformément humide et paillez avec des feuilles déchiquetées, des tontes de gazon sèches non traitées ou de la paille de pin pour conserver l'humidité et limiter les mauvaises herbes. Supprimez les fleurs dès leur apparition afin d'éviter que les plantes ne montent en graines.
Semis du basilic en intérieur
Semez finement les minuscules graines de basilic à la surface d'un plateau rempli d'un substrat de germination stérile et humide. Recouvrez-les d'une très fine couche du même substrat stérile — pas plus de deux fois l'épaisseur d'une graine — et maintenez le terreau au chaud (environ 21 °C) jusqu'à la germination, qui intervient cinq à sept jours plus tard. Gardez le plateau humide et au chaud, dans une lumière vive, jusqu'à ce que les jeunes plants développent deux paires de vraies feuilles.
Cultiver le basilic en intérieur
Repiquez les jeunes plants dans des pots de 5 centimètres et placez-les près d'une fenêtre ensoleillée pour poursuivre leur développement. Pincez régulièrement les extrémités des tiges pour favoriser une croissance touffue. Après quatre à six semaines, transplantez chaque plant dans son propre grand pot définitif rempli d'un substrat riche et bien drainé. Installez vos pots de basilic devant une fenêtre exposée au sud ou à l'ouest et arrosez-les régulièrement. Si nécessaire, ajoutez un éclairage fluorescent artificiel pour assurer une croissance vigoureuse, en offrant aux plantes jusqu'à 12 heures de lumière vive par jour au total. Maintenez le substrat uniformément humide, sans jamais le détremper.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007131375.html