Une vivace souvent cultivée en annuelle
Le basilic (Ocimum basilicum) est une plante aromatique vivace par nature, mais qui est le plus souvent cultivée comme une annuelle sous nos climats tempérés. Il existe plus de 100 variétés de basilic, parmi lesquelles le Genovese, le thaï, le basilic cannelle ou encore les variétés aux notes d'agrumes. Semé à partir de graines, le basilic peut se ressemer spontanément et repousser l'année suivante lorsque les conditions lui sont favorables. Pour garantir une belle récolte, il reste néanmoins préférable de semer chaque année des graines de bonne qualité.
Température : un facteur déterminant
Originaire d'Inde, le basilic pousse toute l'année sous les climats tropicaux. Dans les régions plus fraîches, il se comporte généralement comme une annuelle, cultivée de mai à octobre. Les graines germent en environ sept jours à des températures comprises entre 18 et 29 °C, la température idéale se situant autour de 21 °C. Le basilic souffre dès que le thermomètre descend en dessous de 4 °C et ne survit pas au gel. Les graines tombées des plants matures peuvent cependant passer l'hiver dans le sol et germer au printemps suivant. Attention : les jeunes plants ont besoin de lumière et sont extrêmement sensibles au froid.
Un sol adapté pour un basilic vigoureux
Le basilic s'épanouit dans un sol limoneux ou sableux léger, avec un pH compris entre 5,5 et 6,5. Semez les graines à environ 0,5 cm de profondeur et maintenez le substrat humide sans excès. Dès l'apparition des jeunes pousses, arrosez par le bas afin d'éviter la fonte des semis. Si plusieurs graines germées se trouvent trop proches les unes des autres, éclaircissez-les pour laisser environ 15 cm entre chaque plant. Attendez la formation de la première paire de vraies feuilles avant de les repiquer, afin que chacun dispose de suffisamment d'espace pour se développer.
Récolter et conserver ses propres graines
Pour récupérer les graines, laissez fleurir vos plants de basilic. Les grappes florales mûrissent à partir de la base et progressent vers le haut de la tige. Coupez celle-ci lorsque les capsules inférieures deviennent brunes, puis faites-les sécher dans un endroit bien ventilé, à l'abri du soleil direct. Frottez ensuite les gousses sur une fine grille métallique pour en extraire les graines. Conservez-les parfaitement séchées dans un contenant hermétique, placé dans un lieu frais, sec et sombre, comme un congélateur.
Semis des graines conservées
Les graines de basilic restent viables pendant cinq ans. Avant le semis, laissez le récipient revenir à température ambiante avant de l'ouvrir, afin d'éviter que l'humidité ne se condense sur les graines. Exposez-les ensuite à l'air libre pendant quelques jours pour qu'elles absorbent progressivement un peu d'humidité. Semer des graines récoltées ou achetées vous offre un bien meilleur contrôle des conditions de croissance que de compter uniquement sur le ressemis naturel du basilic.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106761.html