Le zinnia commun (Zinnia elegans) est originaire du Mexique et constitue une annuelle sensible au gel. Introduit comme plante cultivée en 1796, il n'a depuis cessé d'alterner entre périodes de popularité et d'oubli. Les jardiniers du XXIe siècle l'apprécient pour son éventail éblouissant de couleurs, de motifs de pétales et de tailles. En tant qu'annuelle frileuse, il se cultive de façon très fiable à partir de graines, mais dans les climats plus frais, il est préférable de le semer à l'intérieur puis de le repiquer en pleine terre après tout risque de gelée.
Préparation du parterre de fleurs
La clé d'une croissance réussie pour toute plante réside dans un parterre soigneusement préparé. Avant de semer vos graines de zinnia, amendez votre sol avec une bonne quantité de matière organique, comme du compost. Ajoutez ensuite un engrais équilibré 6-6-6 à raison d'environ 450 grammes par 9 mètres carrés de surface cultivée. Bêchez ou retournez le sol en profondeur, puis semez les graines à la volée sur le lit de plantation. Tassez légèrement la terre et arrosez. Les zinnias exigent le plein soleil : veillez donc à choisir un emplacement bien exposé.
Le ressemis naturel
Les zinnias se ressèment effectivement de manière fiable, mais uniquement dans les régions au climat doux. Ils ne tolèrent pas le gel, mais peuvent fleurir du début du printemps jusqu'à l'automne dans les zones méridionales. La plupart des jardiniers suppriment les fleurs fanées pour stimuler la plante à poursuivre sa floraison. Si vous souhaitez que vos zinnias se ressèment spontanément, laissez certaines têtes florales mûrir complètement sur pied tout au long de la saison. Si les plants issus du ressemis laissent des espaces vides dans le massif, vous pouvez courber les tiges hautes vers le sol et les y fixer : elles émettront des racines et donneront naissance à de nouvelles plantes qui combleront les trous.
Maladies
Certaines maladies peuvent poser problème aux zinnias. L'alternariose, ou tache foliaire due à Alternaria, est une infection fongique qui provoque des taches jaunes et brunes inesthétiques sur le feuillage. Ses spores se dispersent par le vent et prospèrent dans des conditions fraîches et humides. De même, l'oïdium peut sévir dans les massifs de zinnias : il se manifeste par un feutrage blanc à gris, poudreux, sur les feuilles, les fleurs et les tiges, et se développe lui aussi par temps frais et humide. Si ces maladies apparaissent, éclaircissez vos plantations afin d'améliorer la circulation de l'air et la pénétration de la lumière. Gerald Klingaman, de l'Université de l'Arkansas, recommande d'éviter le ressemis et d'alterner les zinnias avec d'autres fleurs lorsque ces problèmes deviennent récurrents. Vous pouvez également opter pour des variétés résistantes, telles que la série « Profusion ».
Autres méthodes de multiplication
Si votre climat ne permet pas aux zinnias de se ressemer d'eux-mêmes, d'autres solutions s'offrent à vous. Vous pouvez récolter les graines de la saison en cours pour les semer l'année suivante. Placez-les dans un sac en papier étiqueté avec la date et le type de graines, puis glissez ce sac dans un sachet plastique refermable contenant une cuillère à soupe de lait en poudre, qui jouera le rôle de déshydratant. Conservez le tout au réfrigérateur jusqu'au printemps. Les graines peuvent être semées à l'intérieur pour obtenir des floraisons plus précoces, ou directement en pleine terre une fois le sol suffisamment réchauffé et tout risque de gelée écarté. De jeunes plants sont enfin proposés dans de nombreuses jardineries, mais cette option s'avère généralement plus coûteuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021215.html